Epicuro y su filosofía del placer han sido controvertidos durante más de 2000 años. Una razón es nuestra tendencia a rechazarla como un bien moral.
Epicuro (341-270 a. C.) nació en Samos y murió en Atenas. Estudió en la Academia de Platón cuando estaba dirigida por Jenócrates. Más tarde, cuando se unió a su familia en Colophon, Epicuro estudió con Nausiphanes, quien le presentó la filosofía de Demócrito. En 306/7, Epicuro compró una casa en Atenas. Fue en su jardín donde enseñó su filosofía. Epicuro y sus seguidores, que incluían esclavos y mujeres, se aislaron de la vida de la ciudad.
Usualmente pensamos que la caridad, la compasión, la humildad, la sabiduría, el honor, la justicia y otras virtudes son moralmente buenas, mientras que el placer es, en el mejor de los casos, moralmente neutral, pero para Epicuro, el comportamiento en busca del placer asegura una vida recta.
"Es imposible vivir una vida placentera sin vivir sabiamente, honorablemente y justamente, y es imposible vivir sabiamente, honorablemente y justamente sin vivir placenteramente. Cuando falta alguno de estos, cuando, por ejemplo, el hombre no puede vivir sabiamente, aunque vive honorable y justamente, es imposible para él vivir una vida agradable ".
La Alegoría de la Caverna
El hedonismo (una vida dedicada al placer) es lo que muchos de nosotros pensamos cuando escuchamos el nombre de Epicuro, pero la ataraxia, la experiencia del placer óptimo y duradero, es lo que debemos asociar con el filósofo atomista. Epicuro dice que no debemos tratar de aumentar nuestro placer más allá del punto de máxima intensidad. Piénselo en términos de comer. Si tienes hambre, hay dolor. Si comes para saciar el hambre, te sientes bien y te comportas de acuerdo con el epicureísmo. Por el contrario, si te atiborras, vuelves a sentir dolor.
"La magnitud del placer alcanza su límite en la eliminación de todo dolor. Cuando dicho placer está presente, siempre y cuando sea ininterrumpido, no hay dolor ni del cuerpo ni de la mente ni de ambos juntos".
Saciedad
Según el Dr. J. Chander *, en sus notas del curso sobre el estoicismo y el epicureismo, para Epicuro, la extravagancia conduce al dolor, no al placer. Por lo tanto, debemos evitar la extravagancia.
Los placeres sensuales nos mueven hacia la ataraxia, que es agradable en sí misma. No debemos buscar una estimulación interminable, sino buscar una saciedad duradera.
Albert Camus : Manifiesto Censurado en 1939
"Todos los deseos que no provocan dolor cuando permanecen insatisfechos son innecesarios, pero el deseo se elimina fácilmente, cuando lo que se desea es difícil de obtener o parece probable que los deseos produzcan daño".
La propagación del epicureísmo
De acuerdo con The Intellectual Development and Spread of Epicureanism, Epicurus garantizó la supervivencia de su escuela (The Garden) en su testamento. Los desafíos de competir por filosofías helenísticas, en particular, el estoicismo y el escepticismo, "estimularon a los epicúreos a desarrollar algunas de sus doctrinas con mucho mayor detalle, en particular su epistemología y algunas de sus teorías éticas, especialmente sus teorías sobre la amistad y la virtud".
"Extraño, aquí harás bien en demorarte; aquí nuestro mayor bien es el placer. El cuidador de esa morada, un amable anfitrión, estará listo para ti; te recibirá con pan y te servirá agua en abundancia, con estas palabras: "¿No has estado bien entretenido? Este jardín no le abre el apetito; pero lo apaga ".
En 155 a. C., Atenas exportó a algunos de sus principales filósofos a Roma, donde el epicureísmo, en particular, ofendió a conservadores como Marco Porcio Catón. Eventualmente, sin embargo, el epicureísmo se arraigó en Roma y se puede encontrar en los poetas, Vergilio, Horacio y Lucrecio.
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