Ludwig Wittgenstein nació el 26 de abril de 1889 en Viena. Estudió ingeniería aeronáutica en Berlín y Manchester, y luego, siguiendo el consejo de Gottlob Frege, recurrió a la filosofía, con un enfoque basado en las matemáticas y la lógica.
En ese punto, dejó Manchester y se fue a Cambridge, donde se encontraría con Bertrand Russell. Al comienzo de la primera guerra mundial, se alistó voluntariamente en las fuerzas austrohúngaras, fue enviado al frente ruso en 1916 y fue tomado prisionero en 1918 en Italia. El Tractatus Logico-Philosophicus fue escrito durante los años de guerra, en parte en las trincheras.
Después de la guerra, Wittgenstein pasó cerca de diez años lejos de la filosofía, como maestro de escuela primaria en un pequeño pueblo austriaco y un jardinero en un monasterio. Su regreso a la filosofía parece deberse en parte a sus contactos con los miembros lógicos del Círculo de Viena.
A instancias de algunos de sus amigos, entre ellos Frank Ramsey, Wittgenstein regresó a Cambridge en 1929, donde recibió una bienvenida triunfal. Hizo el Tractatus Logico-Philosophicus en su tesis doctoral y se convirtió en asistente de enseñanza en el Trinity College. En 1935, parece que estaba considerando emigrar a la Unión Soviética, pero su plan no funcionó. En 1936 y 1937, Wittgenstein vivió en Noruega, donde comenzó a trabajar en lo que se convertiría en las Investigaciones filosóficas. En 1939, fue nombrado para la cátedra de filosofía en Cambridge, que ocupó hasta 1947. La mayor parte de su filosofía posterior fue escrita durante estos 18 años. De 1948 a 1951, dividió su tiempo entre Dublín y Cambridge, donde murió de cáncer el 29 de abril de 1951.
El trabajo filosófico de Wittgenstein se divide habitualmente en dos períodos, conocidos como los primeros y posteriores Wittgenstein. Su primera filosofía equivale a una sola obra: el Tractatus Logico-Philosophicus. En él, aborda la cuestión de la relación lógica entre el lenguaje y el mundo, una cuestión central en su trabajo, con la ambición de resolverlo de una vez por todas. Su filosofía posterior, los juegos de lenguaje, comenzó a tomar forma a principios de la década de 1930; produjo las Investigaciones filosóficas en 1944 y En certeza en 1951.
Aunque hay temas y requisitos comunes a ambas versiones de su filosofía, él todavía logra pasar de una concepción del lenguaje como monolítica, dominada por la abstracción y el atomismo lógico, a una concepción que abarca la diversidad cultural y el uso del lenguaje. Además de sus tesis sobre la filosofía del lenguaje, también estamos en deuda con él por sus reflexiones, desarrolladas en diversos grados, sobre temas como la lógica, la filosofía de las matemáticas, la psicología y la ética.
A continuación les dejamos algunas de sus obras: