¿Qué es la filosofía de la Honestidad?

Aunque a menudo se invoca, el concepto de honestidad es bastante difícil de caracterizar. Mirando más de cerca, es una noción afín de autenticidad. Este es el por qué.

Verdad y honestidad

Si bien puede ser tentador definir la honestidad como decir la verdad y acatar las reglas, esta es una visión demasiado simplista de un concepto complejo. Decir la verdad, toda la verdad, es a veces práctica y teóricamente imposible, así como moralmente no se requiere o incluso es incorrecto.


Supongamos que su nuevo compañero le pide que sea honesto sobre lo que hizo durante la semana pasada, cuando estuvo separado: ¿significa esto que tendrá que contar todo lo que ha hecho? No solo es posible que no tengas suficiente tiempo y no recuerdes todos los detalles, sino que ¿todo es realmente relevante? ¿Debería hablar también sobre la fiesta sorpresa que está organizando para la próxima semana para su pareja?



La relación entre la honestidad y la verdad es mucho más sutil. ¿Qué es la verdad sobre una persona, de todos modos? Cuando un juez le pide a un testigo que diga la verdad sobre lo que sucedió ese día, la solicitud no puede ser de ningún tipo en particular, sino solo de los relevantes. ¿Quién puede decir qué detalles son relevantes?

Honestidad y el Ser

Esas pocas observaciones deberían ser suficientes para aclarar la intrincada relación que existe entre la honestidad y la construcción de un yo. Ser honesto implica la capacidad de seleccionar, de una manera sensible al contexto, ciertos detalles sobre nuestras vidas. Como mínimo, la honestidad requiere una comprensión de cómo nuestras acciones se ajustan o no a las reglas y expectativas del Otro, donde este representa a cualquier persona a la que nos sentimos obligados a informar, incluidos nosotros mismos.

Honestidad y autenticidad

Pero hay una relación entre la honestidad y el yo. ¿Has sido honesto contigo mismo? Esa es una pregunta importante, discutida no solo por figuras como Platón y Kierkegaard, sino también en la "Honestidad filosófica" de David Hume. Ser honestos con nosotros mismos parece ser una parte clave de lo que se necesita para ser auténtico: solo aquellos que pueden enfrentarse a sí mismos, en toda su peculiaridad, parecen ser capaces de desarrollar una personalidad que sea fiel a sí misma, por lo tanto, auténtica.

La honestidad como disposición

Si la honestidad no dice toda la verdad, ¿qué es? Una forma de caracterizarlo, típicamente adoptada en virtud de la ética (esa escuela de ética que se desarrolló a partir de las enseñanzas de Aristóteles), convierte la honestidad en una disposición. Aquí va mi representación del tema. Una persona es honesta cuando posee la disposición para enfrentar al Otro al hacer explícitos todos los detalles que son relevantes para la conversación en cuestión.


La disposición en cuestión es una tendencia que se ha cultivado con el tiempo. Es decir, una persona honesta es aquella que ha desarrollado el hábito de presentar al Otro todos los detalles de su vida que parecen relevantes en la conversación con el Otro. La capacidad de discernir lo que es relevante es parte de la honestidad y, por supuesto, es una habilidad bastante compleja de poseer.

Lecturas adicionales

A pesar de su centralidad en la vida ordinaria, así como la ética y la filosofía de la psicología, la honestidad no es una tendencia importante de investigación en el debate filosófico contemporáneo. Aquí hay algunas fuentes que pueden ser útiles para reflexionar más sobre los desafíos planteados por el tema.


La entrada sobre ética de la virtud en la Stanford Encyclopedia of Philosophy, donde el ejemplo de la honestidad aparece algunas veces.


La "Honestidad filosófica" de David Hume, una pieza breve brillante, olvidada con demasiada frecuencia.

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