Nacido el 15 de octubre de 1926, en la comuna de Poitiers, en el centro-oeste de Francia, Michel Foucault fue una figura destacada de la filosofía occidental del siglo XX. También fue un historiador de ideas muy influyente, crítico literario, teórico social y filólogo. Él creía firmemente que la filosofía debía enraizarse en un contexto histórico y rechazó las etiquetas posmodernas y postestructuralistas que le atribuyeron los académicos estadounidenses.
Paul-Michel, hijo del Dr. Paul Foucault y Anne Malapert, creció con su hermano Denys y su hermana Francine en una imponente mansión de mediados del siglo XIX llamada Le Piroir, ubicada en el pequeño pueblo francés de Vendeuvre-du-Poitou. Su familia era bastante próspera y respetada en la comunidad local, principalmente porque su padre era un cirujano de renombre.
Aunque se describió a sí mismo como un delincuente juvenil, Michel era intelectualmente precoz, comenzando sus años de escolaridad a la edad de cuatro años cuando se matriculó en Lycee Henri-IV, una de las universidades de sexto grado más exigentes de toda Francia. Dijo que no siempre fue inteligente, pero, para congraciarse con un niño hermoso en su escuela, comenzó a hacer su tarea y así es como se hizo inteligente.
Foucault se destacó académicamente en francés, latín, griego e historia, pero no le gustaban mucho las matemáticas. Obtuvo su licenciatura en 1943 y en 1945, contra los deseos de su padre de seguir una carrera médica, comenzó a estudiar filosofía con el famoso filósofo existencialista francés Jean Hyppolite, cuyas ideas implican el hecho de que la filosofía debe desarrollarse a través de un estudio exhaustivo. de la historia influyó en las futuras obras filosóficas de Michel Foucault.
En 1946, fue admitido en la altamente competitiva institución educativa Ecole Normale Superieure en París. Durante sus años universitarios, continuó siendo un lector ávido, pero no era muy popular debido a sus ideas obsesivas de autolesión y suicidio y su homosexualidad, que era un tabú en Francia en ese momento.
Michel Foucault intentó suicidarse varias veces y en 1948, su padre lo envió a ver a un psiquiatra. Según su biógrafo, disfrutaba del peligro y la emoción de consumir drogas y tener relaciones homosexuales con varios hombres que conoció en la escena gay clandestina en París.
Según Foucault, la misión de la filosofía es reflejar con precisión las relaciones humanas con la verdad y describir la forma en que debemos conducirnos en la sociedad. Su pensamiento puede resumirse como una exploración compleja de la transgresión más allá de los límites sociales, siempre e innegablemente conectada al conocimiento y al poder.
Foucault consideró su pensamiento como una historia crítica de las relaciones sociales asociadas con el capitalismo y prefirió discutir la forma en que se ha definido históricamente. También estuvo fuertemente influenciado por Nietzsche.
Las principales obras filosóficas de Michel se centran en el estudio de las complejas relaciones entre dos entidades separadas, a saber, el poder y el conocimiento y su papel en la evolución del discurso social que incluyen Disciplina y castigo: el nacimiento de la prisión, La historia de la sexualidad y su único método explícitamente metodológico. trabajo, La arqueología del conocimiento .
Publicado en 1969, The Archaeology of Knowledge es un tratado historiográfico y metodológico que se considera una crítica filosófica de las lecturas estructurales y fenomenológicas de la filosofía y la historia.
Disciplina y castigo: El nacimiento de la prisión se publicó en 1975 y representa un análisis exhaustivo de los mecanismos sociales detrás de los cambios sustanciales en los sistemas penales en los tiempos modernos al centrarse en cuatro nociones: tortura, disciplina, castigo y prisión. Consideró la prisión como el nuevo poder en la sociedad moderna y se puede encontrar en hospitales, escuelas y campamentos militares.
Michel Foucault falleció a los 57 años el 25 de junio de 1984 en París, Francia. Aunque la familia negó oficialmente que su muerte estuviera relacionada con el VIH, fue la primera personalidad en Francia en morir por complicaciones asociadas con el VIH / SIDA.
Su socio de toda la vida, Daniel Defert, fundó la organización sin fines de lucro AIDES (que significa "apoyo" en francés) en la memoria de Foucault. Actualmente es la ONG más grande de Francia que trabaja en temas relacionados con el VIH y está activa en 100 ciudades francesas. El cuerpo de Michel Foucault está enterrado en el cementerio de Vendeuvre.
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