Stephen William Hawking, (nacido el 8 de enero de 1942 en Oxford, Oxfordshire, Inglaterra; murió el 14 de marzo de 2018 en Cambridge, Cambridgeshire), físico teórico inglés cuya teoría de la explosión de los agujeros negros se basó tanto en la teoría de la relatividad como en la mecánica cuántica. . También trabajó con singularidades espacio-temporales.
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| Imagen tomada de http://simplyknowledge.com |
Hawking estudió física en el University College de Oxford (B.A., 1962) y en Trinity Hall, Cambridge (Ph.D., 1966). Fue elegido investigador en Gonville y Caius College en Cambridge. A principios de la década de 1960, Hawking contrajo esclerosis lateral amiotrófica, una enfermedad neuromuscular degenerativa incurable. Continuó trabajando a pesar de los efectos discapacitantes progresivos de la enfermedad.
Hawking trabajó principalmente en el campo de la relatividad general y particularmente en la física de los agujeros negros. En 1971, sugirió la formación, después del Big Bang, de numerosos objetos que contenían hasta mil millones de toneladas de masa, pero que ocupaban solo el espacio de un protón. Estos objetos, llamados mini agujeros negros, son únicos porque su inmensa masa y gravedad requieren que sean regidos por las leyes de la relatividad, mientras que su tamaño diminuto requiere que las leyes de la mecánica cuántica se apliquen a ellos también. En 1974, Hawking propuso que, de acuerdo con las predicciones de la teoría cuántica, los agujeros negros emiten partículas subatómicas hasta que agotan su energía y finalmente explotan. El trabajo de Hawking estimuló en gran medida los esfuerzos para delinear teóricamente las propiedades de los agujeros negros, objetos sobre los cuales se pensaba anteriormente que no se podía saber nada. Su trabajo también fue importante porque mostró la relación de estas propiedades con las leyes de la termodinámica clásica y la mecánica cuántica.
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Las contribuciones de Hawking a la física le valieron muchos honores excepcionales. En 1974, la Royal Society lo eligió como uno de sus más jóvenes integrantes. Se convirtió en profesor de física gravitacional en Cambridge en 1977, y en 1979 fue nombrado profesor de matemáticas de Lucasia en Cambridge, un cargo que una vez ocupó Isaac Newton. Hawking se convirtió en Comandante del Imperio Británico (CBE) en 1982 y en Compañero de Honor en 1989. También recibió la Medalla Copley de la Royal Society en 2006 y la Medalla Presidencial de la Libertad de EE. UU.
Hoy le traemos algunas de sus mejores obras:
Historia del Tiempo: del Big Bang a los agujeros negros
El universo es una cascara de Nuez
Breve Historia de mi vida
El Gran diseño
La teoría del Todo