En su excelente serie de televisión de los años 80 , Cosmos , el astrónomo y comunicador científico Carl Sagan ensalza la magia de la lectura y la escritura :
“Qué cosa tan asombrosa es un libro. Es un objeto plano hecho de un árbol con partes flexibles en las que están impresas muchas graciosas garabatos oscuros. Pero una mirada y estás dentro de la mente de otra persona, tal vez alguien muerto por miles de años. A lo largo de los milenios, un autor está hablando clara y silenciosamente dentro de su cabeza, directamente a usted. La escritura es quizás el más grande de los inventos humanos, uniendo a personas que nunca se conocieron, ciudadanos de épocas distantes. Los libros rompen los grilletes del tiempo. Un libro es una prueba de que los humanos son capaces de hacer magia ".
Cuando la Biblioteca del Congreso adquirió sus documentos en 2012, digitalizaron una lista manuscrita de "lecturas externas" que Sagan planeó investigar mientras asistía a la Universidad de Chicago en 1954. Dividido en secciones "en su totalidad" y "en parte", su lista toca no solo la astronomía y la cosmología, sino que abarca el lenguaje, la religión, la filosofía, la sociología, la moral y más. Para el momento en que Carl Sagan la elaboró, tenia unos 20 años de edad.
La lista contiene los siguientes libros:
- El inmoralista - Andre Gide
- Muerte, no seas orgulloso - John Gunther
- Esquema de la psicología anormal - Gardner Murphy
- Quién habla por el hombre - Norman Cousins
- Astronomía - Robert Baker
- Enfoque observacional de la cosmología - Robert Hubble
- Cáncer
- Aspectos cuantitativos de la radiación cancerígena - Harold Thayer Davis
- Novelas cortas de ciencia ficción de estrella # 1
- Nueva biología # 15
- Joven Arquímedes - Aldous Huxley
- Julio César - Shakespeare
- Simposio - Platón
- Autobiografía de un hombre no educado - Hutchins
- Timeo - Platón
- Delirios populares extraordinarios - Charles MacKay
- Pero nacimos libres - Elmer Davis
- Lecturas en filosofía
- Historia de la filosofía occidental - WT Jones
- El lector griego - WH Auden
- En el asunto de J. Robert Oppenheimer
- El autodidacta alemán Berlitz
- Galaxias Sigma
- Los usos del pasado - Herbert J. Muller
- Relatos cortos para estudiar
- La República - Platón
- La Biblia - Anónimo
- Varios científicos estadounidenses
- Calor y termodinámica - Mark Waldo Zemansky
- Termodinámica, teoría cinética, teoría estadística - Francis W. Sears
- Teoría cinética de los gases - EH Kennard
- Termodinámica: un tratamiento avanzado - EA Guggenheim
- Electricidad y electromagnetismo - Hornwell
- Teoría de funciones (5 volúmenes) - Konrad Knopp
- Cálculo avanzado (en parte) - Wilfred Kaplan
- Análisis complejo - Lars Ahlfors
- Vol. II, cálculo diferencial e integral - Richard Courant (Autor)
- Campos eléctricos - Rugers
- Electromagnética - John Daniel Kraus
- Fundamentos del circuito de comunicación - Carl Edwin Smith
Nada mal para un joven de 20 años, verdad?