Un paseo, por las bibliotecas más importantes del mundo antiguo y moderno.
La biblioteca de Ashurbanipal
La biblioteca más antigua conocida del mundo fue fundada en algún momento del siglo VII a. C. para la "contemplación real" del gobernante asirio Ashurbanipal. Ubicado en Nínive en la actual Irak, el sitio incluía un tesoro de unas 30.000 tablillas cuneiformes organizadas según el tema. La mayoría de sus títulos eran documentos de archivo, encantamientos religiosos y textos académicos, pero también albergaba varias obras literarias, incluida la "Épica de Gilgamesh", de 4.000 años de antigüedad. Ashurbanipal, amante de los libros, compiló gran parte de su biblioteca saqueando obras de Babilonia y los otros territorios que conquistó. Más tarde, los arqueólogos se toparon con sus ruinas a mediados del siglo XIX, y la mayoría de su contenido ahora se conserva en el Museo Británico de Londres. Curiosamente, aunque Ashurbanipal adquirió muchas de sus tablillas mediante el saqueo, parece haber estado particularmente preocupado por el robo. Una inscripción en uno de los textos advierte que si alguien roba sus tablas, los dioses lo “derribarán” y “borrarán su nombre, su simiente, en la tierra”.
La Biblioteca de Alejandría
Tras la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C., el control de Egipto recayó en su ex general Ptolomeo I Soter, quien trató de establecer un centro de aprendizaje en la ciudad de Alejandría. El resultado fue la Biblioteca de Alejandría, que finalmente se convirtió en la joya intelectual del mundo antiguo. Se sabe poco sobre el diseño físico del sitio, pero en su apogeo puede haber incluido más de 500.000 rollos de papiro que contienen obras de literatura y textos sobre historia, derecho, matemáticas y ciencia. La biblioteca y su instituto de investigación asociado atrajeron a académicos de todo el Mediterráneo, muchos de los cuales vivían en el lugar y recibían estipendios gubernamentales mientras realizaban investigaciones y copiaban su contenido. En diferentes momentos, personajes como Estrabón, Euclides y Arquímedes estuvieron entre los académicos en el sitio.
La desaparición de la gran biblioteca se fecha tradicionalmente en el 48 a. C., cuando supuestamente se quemó después de que Julio César prendiera fuego accidentalmente al puerto de Alejandría durante una batalla contra el gobernante egipcio Ptolomeo XIII. Pero si bien el incendio pudo haber dañado la biblioteca, la mayoría de los historiadores ahora creen que continuó existiendo de alguna forma durante varios siglos más. Algunos eruditos sostienen que finalmente llegó a su fin en 270 d.C. durante el reinado del emperador romano Aureliano, mientras que otros creen que llegó incluso más tarde durante el siglo IV.
La Biblioteca de Pérgamo
Construida en el siglo III a. C. por miembros de la dinastía Attalid, la Biblioteca de Pérgamo, ubicada en lo que hoy es Turquía, fue el hogar de un tesoro de unos 200.000 pergaminos. Estaba alojado en un complejo de templos dedicado a Atenea, la diosa griega de la sabiduría, y se cree que constaba de cuatro salas: tres para el contenido de la biblioteca y otra que servía como espacio de reunión para banquetes y conferencias académicas. Según el antiguo cronista Plinio el Viejo, la Biblioteca de Pérgamo llegó a ser tan famosa que se consideró que estaba en "competencia entusiasta" con la Biblioteca de Alejandría. Ambos sitios buscaron acumular las colecciones de textos más completas y desarrollaron escuelas rivales de pensamiento y crítica. Incluso hay una leyenda de que la dinastía ptolemaica de Egipto detuvo los envíos de papiro a Pérgamo con la esperanza de frenar su crecimiento. Como resultado, la ciudad puede haberse convertido más tarde en un centro de producción líder de papel pergamino.
La Villa de los Papiros
Si bien no fue la biblioteca más grande de la antigüedad, la llamada “Villa de los papiros” es la única cuya colección ha sobrevivido hasta nuestros días. Sus aproximadamente 1.800 rollos se ubicaron en la ciudad romana de Herculano en una villa que probablemente fue construida por el suegro de Julio César, Lucius Calpurnius Piso Caesoninus. Cuando el cercano Monte Vesubio entró en erupción en el 79 d. C., la biblioteca fue enterrada, y exquisitamente conservada, bajo una capa de material volcánico de 27 metros. Sus pergaminos ennegrecidos y carbonizados no fueron redescubiertos hasta el siglo XVIII, y desde entonces los investigadores modernos han utilizado de todo, desde imágenes multiespectrales hasta rayos X para tratar de leerlos. Gran parte del catálogo aún no se ha descifrado, pero los estudios ya han revelado que la biblioteca contiene varios textos de un filósofo y poeta epicúreo llamado Philodemus.
Las bibliotecas del Foro de Trajano
En algún momento alrededor del 112 d. C., el emperador Trajano completó la construcción de un extenso complejo de edificios de usos múltiples en el corazón de la ciudad de Roma. Este Foro contaba con plazas, mercados y templos religiosos, pero también incluía una de las bibliotecas más famosas del Imperio Romano. El sitio era técnicamente dos estructuras separadas, una para obras en latín y otra para obras en griego. Las habitaciones estaban ubicadas en lados opuestos de un pórtico que albergaba la Columna de Trajano, un gran monumento construido para honrar los éxitos militares del Emperador. Ambas secciones fueron elegantemente elaboradas con hormigón, mármol y granito, e incluían grandes cámaras de lectura centrales y dos niveles de nichos revestidos con estanterías que contenían aproximadamente 20.000 pergaminos. Los historiadores no están seguros de cuándo dejó de existir la biblioteca dual de Trajano.
La Biblioteca de Celso
Había más de dos docenas de bibliotecas importantes en la ciudad de Roma durante la era imperial, pero la capital no era el único lugar que albergaba deslumbrantes colecciones de literatura. En algún momento alrededor del 120 d.C., el hijo del cónsul romano Tiberio Julio Celsus Polemaeanus completó una biblioteca conmemorativa de su padre en la ciudad de Éfeso (actual Turquía). La ornamentada fachada del edificio aún se mantiene en pie y presenta una escalera y columnas de mármol, así como cuatro estatuas que representan la sabiduría, la virtud, la inteligencia y el conocimiento. Su interior, por su parte, constaba de una cámara rectangular y una serie de pequeños nichos que contenían estanterías. La biblioteca puede haber tenido unos 12.000 pergaminos, pero la característica más llamativa fue sin duda el propio Celso, que estaba enterrado en un sarcófago ornamental.
La Biblioteca Imperial de Constantinopla
Mucho después de que el Imperio Romano Occidental entrara en declive, el pensamiento clásico griego y romano continuó floreciendo en Constantinopla, la capital del Imperio Bizantino. La Biblioteca Imperial de la ciudad comenzó a existir en el siglo IV d. C. bajo Constantino el Grande, pero permaneció relativamente pequeña hasta el siglo V, cuando su colección creció a la asombrosa cifra de 120.000 rollos y códices. El tamaño de la Biblioteca Imperial continuó aumentando y disminuyendo durante los siguientes siglos debido a la negligencia y los frecuentes incendios, y más tarde sufrió un golpe devastador después de que un ejército cruzado saqueó Constantinopla en 1204. Sin embargo, sus escribas y eruditos ahora tienen el mérito de preservar innumerables piezas de la literatura griega y romana antigua haciendo copias en pergamino de rollos de papiro en deterioro.
La Casa de la Sabiduría
La ciudad iraquí de Bagdad fue una vez uno de los centros de aprendizaje y cultura del mundo, y quizás ninguna institución fue más integral para su desarrollo que la Casa de la Sabiduría. Establecido por primera vez a principios del siglo IX d.C. durante el reinado de los abasíes, el sitio se centró en una enorme biblioteca provista de manuscritos persas, indios y griegos sobre matemáticas, astronomía, ciencia, medicina y filosofía. Los libros sirvieron como un atractivo natural para los principales eruditos de Oriente Medio, que acudieron en masa a la Casa de la Sabiduría para estudiar sus textos y traducirlos al árabe. Entre sus filas se encontraba el matemático al-Khawarizmi, uno de los padres del álgebra, así como el pensador erudito al-Kindi, a menudo llamado "el filósofo de los árabes". La Casa de la Sabiduría se mantuvo como el centro neurálgico intelectual del mundo islámico durante varios cientos de años, pero luego tuvo un final espantoso en 1258, cuando los mongoles saquearon Bagdad. Según la leyenda, se arrojaron tantos libros al río Tigris que sus aguas se volvieron negras de tinta.
Biblioteca del Vaticano - Ciudad del Vaticano
La Biblioteca del Vaticano, bajo la jurisdicción eclesiástica de la Iglesia Católica en Roma, es una de las bibliotecas más antiguas del mundo. Aunque se estableció formalmente en 1475, su existencia en formas tempranas se remonta a los orígenes de la Iglesia Católica. Durante casi 600 años, la biblioteca ha aumentado su colección a través de adquisiciones históricas, generosos legados y obsequios. La Biblioteca del Vaticano tiene actualmente más de 1,1 millones de libros, 75.000 manuscritos y más de 8.500 incunables. Oportunamente, la biblioteca posee el manuscrito completo más antiguo de la Biblia, así como muchas otras obras importantes de la época medieval.
Biblioteca Nacional de China
La Biblioteca Nacional de China es reconocida como la más grande de Asia, con más de 35 millones de libros, inscripciones y colecciones históricas. Fue establecida por la dinastía Qing (1644-1912), en el centro de la capital china, Beijing. La biblioteca cubre un área de 280,000 metros cuadrados, siendo clasificada como la tercera biblioteca más grande del mundo.
Biblioteca Nacional de San Marcos - Venecia
Convenientemente ubicada en un edificio renacentista en Venecia, la Biblioteca Nacional de San Marcos contiene una de las colecciones de textos clásicos más importantes del mundo. Aunque su prolongado período de construcción no comenzaría hasta 1537, la recolección para la biblioteca comenzó ya en 1468 con un regalo del cardenal Bessarion de 250 manuscritos y 750 códices. A partir de 1603, se promulgó una ley que requería que una copia de todos los libros impresos en Venecia se almacenara en la Biblioteca Nacional. Hoy, la colección comprende más de un millón de libros, más de 13.000 manuscritos, 2.883 incunables y más de 24.000 obras del siglo XVI.
La Biblioteca de la Abadía de Saint Gall - Suiza
La Biblioteca de la Abadía de Saint Gall es la biblioteca más antigua de Suiza. Al fundador de la biblioteca, Saint Othmar, también se le atribuye el establecimiento de una abadía del mismo nombre en 719, conocida como una de las bibliotecas de monasterio más antiguas del mundo. Saint Gall alberga aproximadamente 160.000 volúmenes, incluidos manuscritos que datan del siglo VIII. En 1983, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura nombró a la biblioteca como un sitio del Patrimonio Mundial, calificándola de "un ejemplo perfecto de un gran monasterio carolingio". La biblioteca ofrece acceso en línea a muchos de sus fondos a través de una base de datos electrónica aunque, como regla general, los libros anteriores a 1900 solo se pueden leer en el sitio.
Biblioteca Nacional de Austria - Austria
Al igual que la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, la Biblioteca Nacional de Austria es responsable de gestionar la colección de todas las publicaciones que aparecen en Austria. Las obras de especial importancia incluyen la colección de Globos más importante del mundo, libros raros que datan del siglo IV, un artículo del Programa Memoria del Mundo de la UNESCO (los Dioscurides de Viena, un manuscrito iluminado del siglo VI que explora la medicina y la curación) y una colección de mapas que data se remonta al siglo XVI. Originalmente ubicada en el Prunksaal, la biblioteca se encuentra actualmente en el Palacio de Hofburg y el barroco Palais Mollard-Clary, que alberga 7,4 millones de artículos dentro de su amplia colección.
La Biblioteca Nacional de Suecia
La Biblioteca Nacional de Suecia es responsable de preservar todo el material impreso y audiovisual sueco. Desde el siglo XVI, ha habido alguna forma de Biblioteca Nacional en Suecia, que fue posible inicialmente a través de la compra de colecciones de monasterios suecos que luego fueron destruidas en la Reforma y, más tarde, a través del botín de guerra de la Guerra de los Treinta Años. Para complementar sus fondos, la biblioteca obtuvo la Biblioteca de Würzburg y la Biblioteca Real de Praga durante la Guerra de los Treinta Años, así como una copia del siglo XIII de la "Biblia del Diablo". Hoy, la Biblioteca Nacional de Suecia tiene más de 20 millones de objetos.
La Biblioteca del Monasterio Benedictino - Austria
La Biblioteca del Monasterio Benedictino es la biblioteca de monasterio más grande del mundo. La biblioteca tiene 70.000 volúmenes, incluidos 1.400 manuscritos y 900 incunables. Algunos elementos de la colección de la biblioteca fueron obsequiados por el arzobispo Gebhard, quien fundó el monasterio en 1074. Como parte de un diseño general inspirado en la Ilustración, el techo de la biblioteca está decorado con siete cúpulas, destacando los elaborados frescos de Bartolomeo Altomonte que muestran el progresión del conocimiento humano.
La biblioteca del Trinity College - Dublín
La biblioteca del Trinity College, cariñosamente llamada Long Room, es la biblioteca más grande de Dublín y responsable de muchas de las mismas funciones para Irlanda que la Biblioteca del Congreso cumple para los Estados Unidos. Aunque la biblioteca en realidad consta de cuatro edificios separados, la Antigua Biblioteca, construida en 1592, se encuentra entre las mayores atracciones turísticas de Irlanda, hogar del histórico Libro de Kells, un libro del Evangelio creado por monjes celtas aproximadamente alrededor del 800 d.C. También alberga otros seis millones de obras impresas, incluidos manuscritos, música, revistas, mapas y colecciones especiales.
La Biblioteca Real Danesa - Dinamarca
La Biblioteca Real Danesa es la biblioteca nacional de Dinamarca, fundada en 1648 por el rey Federico III. La biblioteca contiene todas las obras impresas en Dinamarca desde el siglo XVII y casi todos los libros daneses jamás escritos, que se remontan al primer libro danés impreso en 1482. La Biblioteca Real Danesa es la biblioteca más grande de los países nórdicos. Aquí se encuentran muchas obras importantes, incluida la correspondencia de Hans Christian Anderson y mapas históricos de la Región Polar. Las existencias también incluyen la Colección de Manuscritos Arnamagnæan, llamada así por el erudito islandés Arnas Magnæan, quien dedicó gran parte de su vida a recolectar manuscritos de Islandia, Noruega, Dinamarca y Suecia hasta su muerte en 1730.
Biblioteca del Monasterio de Melk
La formación en el siglo XII de la Biblioteca del Monasterio de Melk siguió a la fundación de la Abadía de Melk y la escuela del mismo nombre alrededor de 1089. Se corrió la voz rápidamente, y la Biblioteca de Melk se hizo conocida como uno de los mayores poseedores de manuscritos del mundo, también emergiendo como una autoridad en la producción de manuscritos. Hoy en día, los techos altos de la biblioteca, adornados con hermosos frescos pintados por Paul Troger, protegen lo que sigue siendo una de las bibliotecas más grandes del mundo en lo que respecta a colecciones de manuscritos medievales, así como una destacada colección de manuscritos musicales.
Biblioteca del monasterio de Strahov- Praga
La biblioteca del monasterio de Strahov de Praga se encuentra dentro del monasterio de Strahov, fundado en 1149. Los segmentos del interior de la biblioteca incluyen la Sala Teológica, construida en 1679, y la Sala Filosófica, terminada en 1779. El monasterio se transformó en el Museo de Literatura Nacional en 1950 después de convertirse en ocupada por el gobierno comunista, aunque no todo estaba perdido; afortunadamente, el monasterio y la biblioteca fueron devueltos a la orden premonstratense y los edificios restaurados cuando el régimen comunista cayó del poder en 1989. Hoy en día, es una de las mejores bibliotecas, con más de 110.000 volúmenes, incluidos más de 1.200 incunables.
Biblioteca Estatal de Victoria - Australia
Fundada en 1854, la Biblioteca Estatal de Victoria ahora tiene más de 1,5 millones de libros, incluidas colecciones especiales que destacan el ajedrez, las artes, los diarios de los fundadores de Melbourne y los folios del capitán James Cook. La pieza central de la biblioteca es la Sala de Lectura LaTrobe, un enorme espacio octagonal con capacidad para albergar más de un millón de libros y 500 investigadores o lectores en una sola sesión. En el momento de su finalización en 1913, la Sala de Lectura LaTrobe era la cúpula más grande del mundo; hoy, alberga la extensa colección australiana de la biblioteca.
Biblioteca del Castillo de Chantilly - Francia
Entre las pocas bibliotecas en Europa que tienen una preciada Biblia de Gutenberg en su colección, la Biblioteca del Castillo de Chantilly es parte de una finca francesa que también incluye una de las galerías de arte más importantes de Francia, el Musée Condé. La parte principal de la finca (Grand Château) se construyó en 1528-1531, con un anexo adicional (Petit Château) construido en 1560. El Grand Château fue destruido durante la Revolución Francesa y luego fue reconstruido desde cero entre 1875 y 1881 La biblioteca de la finca contiene más de 1.300 manuscritos y 12.500 obras impresas, incluida la Biblia de Gutenberg antes mencionada (uno de los más de 700 incunables, término que describe los primeros libros impresos, típicamente antes de 1501) y aproximadamente 200 manuscritos medievales. La biblioteca suele estar abierta al público para visitas guiadas.
Biblioteca del Monasterio de Wiblingen
El Monasterio de Wiblingen fue fundado en 1093 y remodelado en estilo barroco décadas más tarde en el siglo XVIII. La biblioteca es una de las favoritas entre los historiadores del arte por su rica ornamentación y su hermoso techo al fresco. En la entrada de Wiblingen está inscrito "In quo omnes thesauri sapientiae et scientiae", que significa "En el que se almacenan todos los tesoros del conocimiento y la ciencia", una cita adecuada para una institución europea histórica de este tipo. Los archivos de la biblioteca contienen una gran colección de imágenes relacionadas con el conocimiento, tanto paganas como cristianas, disponibles junto con sus otros fondos al público a través de investigaciones independientes y visitas guiadas.
La nueva Biblioteca de Alejandría
La Biblioteca de Alejandría era la biblioteca más grande y completa del mundo antiguo, y albergaba libros y manuscritos (en rollos de papiro), así como salas de reuniones, jardines y salas de conferencias en sus terrenos. Considerada una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, la Biblioteca original de Alejandría fue trágicamente destruida en un incendio hace casi 2000 años. La nueva Biblioteca de Alejandría es un monumento a su predecesora. La biblioteca costó $ 220 millones para reconstruir en 2002, y ahora funciona no solo como una biblioteca, sino también como un centro cultural, planetario, laboratorio de restauración de manuscritos, galería de arte y espacio para exposiciones, museo y centro de conferencias. Actualmente, la biblioteca contiene más de 500.000 libros, aunque tiene espacio para más de ocho millones.
Biblioteca Herzog August - Alemania
Fundada en 1572 por un duque alemán, la Biblioteca Herzog August se había convertido en la biblioteca más grande al norte de los Alpes y una de las bibliotecas más grandes de Europa en el siglo XVII. La biblioteca tiene más de 900.000 libros, más de un tercio de los cuales se imprimieron entre los siglos XV y XVIII. También llamada Bibliotheca Augusta, la biblioteca es conocida internacionalmente por su extensa colección de libros y manuscritos de la Edad Media y principios de la Europa moderna.
Biblioteca del Congreso - E.E.U.U
La Biblioteca del Congreso en Washington DC es esencialmente tanto la biblioteca nacional de los Estados Unidos como la institución cultural federal más antigua del país. Aunque consta de solo tres edificios, es la biblioteca más grande del mundo por espacio en los estantes y cantidad de volúmenes. Si bien está abierto al público para la investigación in situ y como atracción turística, como institución de investigación del Congreso, solo los miembros del Congreso, los magistrados de la Corte Suprema y otros funcionarios gubernamentales específicos pueden consultar los libros. La biblioteca se conoce formalmente como la "biblioteca de último recurso" en los Estados Unidos, encargada de poner ciertos elementos a disposición de otras bibliotecas nacionales si se han agotado todos los demás medios. Las existencias de la biblioteca son vastas, incluidos más de 32 millones de libros, y más de 61 millones de manuscritos...
Biblioteca de la Universidad de Oxford - Reino Unido
Establecida en 1602 como la biblioteca de la Universidad de Oxford, Bodleian es una de las bibliotecas más antiguas de Europa. La biblioteca alberga más de 11 millones de artículos, incluidos muchos de importancia histórica: cuatro copias de la Carta Magna, una Biblia de Gutenberg y el Primer Folio de Shakespeare (de 1623), solo por nombrar algunos. Aunque Bodleian comprende varios edificios, quizás el más interesante visualmente sea Radcliffe Camera, construido en 1737-1749 para albergar la Biblioteca de Ciencias de Radcliffe.
La Sala de Lectura del Museo Británico
La Sala de Lectura del Museo Británico está ubicada en el centro del Gran Patio del Museo. El exterior abovedado del edificio protege un techo interior único hecho de un tipo especial de papel maché, que es otra primicia en nuestra lista. Durante gran parte de la historia de la Sala, el acceso se limitó a los investigadores registrados, lo que atrajo a visitantes notables como Karl Marx, Oscar Wilde, Mahatma Gandhi, Rudyard Kipling, George Orwell, Mark Twain, Lenin y HG Wells durante este tiempo. La mayor parte de la colección se trasladó a la nueva Biblioteca Británica en 2000; la Sala de Lectura ahora alberga un centro de información y una colección curada de títulos especializados en arte e historia relevantes para las colecciones del Museo Británico. También se sabe que la sala de lectura alberga exposiciones temporales propias de larga duración.
La Biblioteca José Vasconcelos - Ciudad de México
La Biblioteca José Vasconcelos, ubicada en la Ciudad de México, fue calificada como una de las construcciones más avanzadas del siglo XXI por el expresidente mexicano Vicente Fox. La biblioteca costó casi $ 100 millones para construir y fue la mayor inversión en infraestructura para la administración de Fox, con planes de construcción que abarcan 2000-2006. La biblioteca enfrentó algunos obstáculos durante su construcción que finalmente llevaron a que la biblioteca se cerrara durante 22 meses desde 2007 hasta 2008; desde entonces ha sido restaurado y reabierto al público. Las estanterías abiertas en forma de andamio de la biblioteca son especialmente únicas, al igual que las esculturas en el lugar, incluida una del artista Gabriel Orozco hecha de un esqueleto de ballena pintado.
La Biblioteca del Rijksmuseum - Ámsterdam
La Biblioteca del Rijksmuseum es parte del Museo Nacional Holandés en Ámsterdam. Una de las bibliotecas más importantes del mundo especializada en arte e historia del arte, el Rijksmuseum alberga más de 350.000 catálogos de subastas, exposiciones, comercio y colecciones, además de numerosos libros y publicaciones periódicas. Aunque los artículos en el sitio se han recopilado desde 1885, la biblioteca ahora también cuenta con un extenso catálogo en línea con más de 140,000 monografías, 20,000 catálogos de venta de arte y 3,200 revistas en exhibición. La biblioteca está abierta al público; Si bien los libros y revistas no están disponibles para la salida, se pueden ver en la sala de lectura.
La Biblioteca Pública de Estocolmo
La Biblioteca Pública de Estocolmo es uno de los edificios más notables de la capital. Inaugurada en 1928, la biblioteca fue diseñada por Gunnar Asplund, una de las figuras más importantes de la arquitectura modernista sueca. El interior principal del edificio es una rotonda, lo que brinda a los visitantes una vista agradable de muchos de los estantes de la biblioteca a lo largo de las paredes curvas de la rotonda. La Biblioteca Pública de Estocolmo tiene más de dos millones de volúmenes y más de 2,4 millones de elementos audiovisuales y de medios mixtos.
Biblioteca Pública de Nueva York
La Biblioteca Pública de Nueva York es impresionante por su alcance y amplitud. Como la tercera biblioteca más grande de América del Norte con más de 50 millones de artículos en su colección, abarca 87 bibliotecas que atienden a 3,5 millones de personas en todo el estado. La sala de lectura principal Rose actúa como la pieza central de la biblioteca, con grandes ventanas arqueadas a lo largo de sus paredes de 52 pies, y también con candelabros y un techo pintado y dorado. La biblioteca adquirió la primera Biblia de Gutenberg de Estados Unidos y también alberga colecciones con un énfasis especial en la literatura estadounidense y los materiales impresos.
Biblioteca Nacional de Singapur
La Biblioteca Nacional de Singapur se encuentra ahora en un edificio de 16 pisos, construido en 2005. Fundada en la década de 1920 por sugerencia de Sir Stamford Raffles, "el padre del Singapur moderno", la Biblioteca Nacional original fue la primera de su tipo en Singapur, ubicado en el mismo complejo que la primera escuela del país. En la actualidad, la biblioteca alberga más de 200.000 libros y un centro de artes escénicas con capacidad para más de 600 invitados. El edificio está adornado con varios jardines que ofrecen vistas pintorescas de la ciudad de Singapur.
La Biblioteca General de la Universidad de Coimbra - Portugal
La Biblioteca General de la Universidad de Coimbra ha estado en funcionamiento desde principios del siglo XVI en Portugal. El inventario de la biblioteca que data de 1513 muestra que la biblioteca en ese momento ya tenía más de 120 manuscritos. Establecida oficialmente en 1537, la biblioteca tiene hoy más de un millón de títulos, con un edificio separado para libros históricos anteriores al siglo XIX. Formalmente llamada Biblioteca Joanina, la majestuosa arquitectura barroca del edificio ilustra sus 500 años de historia en Coimbra. La biblioteca está abierta al público todos los días.
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La biblioteca más antigua conocida del mundo fue fundada en algún momento del siglo VII a. C. para la "contemplación real" del gobernante asirio Ashurbanipal. Ubicado en Nínive en la actual Irak, el sitio incluía un tesoro de unas 30.000 tablillas cuneiformes organizadas según el tema. La mayoría de sus títulos eran documentos de archivo, encantamientos religiosos y textos académicos, pero también albergaba varias obras literarias, incluida la "Épica de Gilgamesh", de 4.000 años de antigüedad. Ashurbanipal, amante de los libros, compiló gran parte de su biblioteca saqueando obras de Babilonia y los otros territorios que conquistó. Más tarde, los arqueólogos se toparon con sus ruinas a mediados del siglo XIX, y la mayoría de su contenido ahora se conserva en el Museo Británico de Londres. Curiosamente, aunque Ashurbanipal adquirió muchas de sus tablillas mediante el saqueo, parece haber estado particularmente preocupado por el robo. Una inscripción en uno de los textos advierte que si alguien roba sus tablas, los dioses lo “derribarán” y “borrarán su nombre, su simiente, en la tierra”.
La Biblioteca de Alejandría
Tras la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C., el control de Egipto recayó en su ex general Ptolomeo I Soter, quien trató de establecer un centro de aprendizaje en la ciudad de Alejandría. El resultado fue la Biblioteca de Alejandría, que finalmente se convirtió en la joya intelectual del mundo antiguo. Se sabe poco sobre el diseño físico del sitio, pero en su apogeo puede haber incluido más de 500.000 rollos de papiro que contienen obras de literatura y textos sobre historia, derecho, matemáticas y ciencia. La biblioteca y su instituto de investigación asociado atrajeron a académicos de todo el Mediterráneo, muchos de los cuales vivían en el lugar y recibían estipendios gubernamentales mientras realizaban investigaciones y copiaban su contenido. En diferentes momentos, personajes como Estrabón, Euclides y Arquímedes estuvieron entre los académicos en el sitio.
La desaparición de la gran biblioteca se fecha tradicionalmente en el 48 a. C., cuando supuestamente se quemó después de que Julio César prendiera fuego accidentalmente al puerto de Alejandría durante una batalla contra el gobernante egipcio Ptolomeo XIII. Pero si bien el incendio pudo haber dañado la biblioteca, la mayoría de los historiadores ahora creen que continuó existiendo de alguna forma durante varios siglos más. Algunos eruditos sostienen que finalmente llegó a su fin en 270 d.C. durante el reinado del emperador romano Aureliano, mientras que otros creen que llegó incluso más tarde durante el siglo IV.
La Biblioteca de Pérgamo
Construida en el siglo III a. C. por miembros de la dinastía Attalid, la Biblioteca de Pérgamo, ubicada en lo que hoy es Turquía, fue el hogar de un tesoro de unos 200.000 pergaminos. Estaba alojado en un complejo de templos dedicado a Atenea, la diosa griega de la sabiduría, y se cree que constaba de cuatro salas: tres para el contenido de la biblioteca y otra que servía como espacio de reunión para banquetes y conferencias académicas. Según el antiguo cronista Plinio el Viejo, la Biblioteca de Pérgamo llegó a ser tan famosa que se consideró que estaba en "competencia entusiasta" con la Biblioteca de Alejandría. Ambos sitios buscaron acumular las colecciones de textos más completas y desarrollaron escuelas rivales de pensamiento y crítica. Incluso hay una leyenda de que la dinastía ptolemaica de Egipto detuvo los envíos de papiro a Pérgamo con la esperanza de frenar su crecimiento. Como resultado, la ciudad puede haberse convertido más tarde en un centro de producción líder de papel pergamino.
La Villa de los Papiros
Si bien no fue la biblioteca más grande de la antigüedad, la llamada “Villa de los papiros” es la única cuya colección ha sobrevivido hasta nuestros días. Sus aproximadamente 1.800 rollos se ubicaron en la ciudad romana de Herculano en una villa que probablemente fue construida por el suegro de Julio César, Lucius Calpurnius Piso Caesoninus. Cuando el cercano Monte Vesubio entró en erupción en el 79 d. C., la biblioteca fue enterrada, y exquisitamente conservada, bajo una capa de material volcánico de 27 metros. Sus pergaminos ennegrecidos y carbonizados no fueron redescubiertos hasta el siglo XVIII, y desde entonces los investigadores modernos han utilizado de todo, desde imágenes multiespectrales hasta rayos X para tratar de leerlos. Gran parte del catálogo aún no se ha descifrado, pero los estudios ya han revelado que la biblioteca contiene varios textos de un filósofo y poeta epicúreo llamado Philodemus.
Las bibliotecas del Foro de Trajano
En algún momento alrededor del 112 d. C., el emperador Trajano completó la construcción de un extenso complejo de edificios de usos múltiples en el corazón de la ciudad de Roma. Este Foro contaba con plazas, mercados y templos religiosos, pero también incluía una de las bibliotecas más famosas del Imperio Romano. El sitio era técnicamente dos estructuras separadas, una para obras en latín y otra para obras en griego. Las habitaciones estaban ubicadas en lados opuestos de un pórtico que albergaba la Columna de Trajano, un gran monumento construido para honrar los éxitos militares del Emperador. Ambas secciones fueron elegantemente elaboradas con hormigón, mármol y granito, e incluían grandes cámaras de lectura centrales y dos niveles de nichos revestidos con estanterías que contenían aproximadamente 20.000 pergaminos. Los historiadores no están seguros de cuándo dejó de existir la biblioteca dual de Trajano.
La Biblioteca de Celso
Había más de dos docenas de bibliotecas importantes en la ciudad de Roma durante la era imperial, pero la capital no era el único lugar que albergaba deslumbrantes colecciones de literatura. En algún momento alrededor del 120 d.C., el hijo del cónsul romano Tiberio Julio Celsus Polemaeanus completó una biblioteca conmemorativa de su padre en la ciudad de Éfeso (actual Turquía). La ornamentada fachada del edificio aún se mantiene en pie y presenta una escalera y columnas de mármol, así como cuatro estatuas que representan la sabiduría, la virtud, la inteligencia y el conocimiento. Su interior, por su parte, constaba de una cámara rectangular y una serie de pequeños nichos que contenían estanterías. La biblioteca puede haber tenido unos 12.000 pergaminos, pero la característica más llamativa fue sin duda el propio Celso, que estaba enterrado en un sarcófago ornamental.
La Biblioteca Imperial de Constantinopla
Mucho después de que el Imperio Romano Occidental entrara en declive, el pensamiento clásico griego y romano continuó floreciendo en Constantinopla, la capital del Imperio Bizantino. La Biblioteca Imperial de la ciudad comenzó a existir en el siglo IV d. C. bajo Constantino el Grande, pero permaneció relativamente pequeña hasta el siglo V, cuando su colección creció a la asombrosa cifra de 120.000 rollos y códices. El tamaño de la Biblioteca Imperial continuó aumentando y disminuyendo durante los siguientes siglos debido a la negligencia y los frecuentes incendios, y más tarde sufrió un golpe devastador después de que un ejército cruzado saqueó Constantinopla en 1204. Sin embargo, sus escribas y eruditos ahora tienen el mérito de preservar innumerables piezas de la literatura griega y romana antigua haciendo copias en pergamino de rollos de papiro en deterioro.
La Casa de la Sabiduría
La ciudad iraquí de Bagdad fue una vez uno de los centros de aprendizaje y cultura del mundo, y quizás ninguna institución fue más integral para su desarrollo que la Casa de la Sabiduría. Establecido por primera vez a principios del siglo IX d.C. durante el reinado de los abasíes, el sitio se centró en una enorme biblioteca provista de manuscritos persas, indios y griegos sobre matemáticas, astronomía, ciencia, medicina y filosofía. Los libros sirvieron como un atractivo natural para los principales eruditos de Oriente Medio, que acudieron en masa a la Casa de la Sabiduría para estudiar sus textos y traducirlos al árabe. Entre sus filas se encontraba el matemático al-Khawarizmi, uno de los padres del álgebra, así como el pensador erudito al-Kindi, a menudo llamado "el filósofo de los árabes". La Casa de la Sabiduría se mantuvo como el centro neurálgico intelectual del mundo islámico durante varios cientos de años, pero luego tuvo un final espantoso en 1258, cuando los mongoles saquearon Bagdad. Según la leyenda, se arrojaron tantos libros al río Tigris que sus aguas se volvieron negras de tinta.
Biblioteca del Vaticano - Ciudad del Vaticano
La Biblioteca del Vaticano, bajo la jurisdicción eclesiástica de la Iglesia Católica en Roma, es una de las bibliotecas más antiguas del mundo. Aunque se estableció formalmente en 1475, su existencia en formas tempranas se remonta a los orígenes de la Iglesia Católica. Durante casi 600 años, la biblioteca ha aumentado su colección a través de adquisiciones históricas, generosos legados y obsequios. La Biblioteca del Vaticano tiene actualmente más de 1,1 millones de libros, 75.000 manuscritos y más de 8.500 incunables. Oportunamente, la biblioteca posee el manuscrito completo más antiguo de la Biblia, así como muchas otras obras importantes de la época medieval.
Biblioteca Nacional de China
La Biblioteca Nacional de China es reconocida como la más grande de Asia, con más de 35 millones de libros, inscripciones y colecciones históricas. Fue establecida por la dinastía Qing (1644-1912), en el centro de la capital china, Beijing. La biblioteca cubre un área de 280,000 metros cuadrados, siendo clasificada como la tercera biblioteca más grande del mundo.
Biblioteca Nacional de San Marcos - Venecia
Convenientemente ubicada en un edificio renacentista en Venecia, la Biblioteca Nacional de San Marcos contiene una de las colecciones de textos clásicos más importantes del mundo. Aunque su prolongado período de construcción no comenzaría hasta 1537, la recolección para la biblioteca comenzó ya en 1468 con un regalo del cardenal Bessarion de 250 manuscritos y 750 códices. A partir de 1603, se promulgó una ley que requería que una copia de todos los libros impresos en Venecia se almacenara en la Biblioteca Nacional. Hoy, la colección comprende más de un millón de libros, más de 13.000 manuscritos, 2.883 incunables y más de 24.000 obras del siglo XVI.
La Biblioteca de la Abadía de Saint Gall - Suiza
La Biblioteca de la Abadía de Saint Gall es la biblioteca más antigua de Suiza. Al fundador de la biblioteca, Saint Othmar, también se le atribuye el establecimiento de una abadía del mismo nombre en 719, conocida como una de las bibliotecas de monasterio más antiguas del mundo. Saint Gall alberga aproximadamente 160.000 volúmenes, incluidos manuscritos que datan del siglo VIII. En 1983, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura nombró a la biblioteca como un sitio del Patrimonio Mundial, calificándola de "un ejemplo perfecto de un gran monasterio carolingio". La biblioteca ofrece acceso en línea a muchos de sus fondos a través de una base de datos electrónica aunque, como regla general, los libros anteriores a 1900 solo se pueden leer en el sitio.
Biblioteca Nacional de Austria - Austria
Al igual que la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, la Biblioteca Nacional de Austria es responsable de gestionar la colección de todas las publicaciones que aparecen en Austria. Las obras de especial importancia incluyen la colección de Globos más importante del mundo, libros raros que datan del siglo IV, un artículo del Programa Memoria del Mundo de la UNESCO (los Dioscurides de Viena, un manuscrito iluminado del siglo VI que explora la medicina y la curación) y una colección de mapas que data se remonta al siglo XVI. Originalmente ubicada en el Prunksaal, la biblioteca se encuentra actualmente en el Palacio de Hofburg y el barroco Palais Mollard-Clary, que alberga 7,4 millones de artículos dentro de su amplia colección.
La Biblioteca Nacional de Suecia
La Biblioteca Nacional de Suecia es responsable de preservar todo el material impreso y audiovisual sueco. Desde el siglo XVI, ha habido alguna forma de Biblioteca Nacional en Suecia, que fue posible inicialmente a través de la compra de colecciones de monasterios suecos que luego fueron destruidas en la Reforma y, más tarde, a través del botín de guerra de la Guerra de los Treinta Años. Para complementar sus fondos, la biblioteca obtuvo la Biblioteca de Würzburg y la Biblioteca Real de Praga durante la Guerra de los Treinta Años, así como una copia del siglo XIII de la "Biblia del Diablo". Hoy, la Biblioteca Nacional de Suecia tiene más de 20 millones de objetos.
La Biblioteca del Monasterio Benedictino - Austria
La Biblioteca del Monasterio Benedictino es la biblioteca de monasterio más grande del mundo. La biblioteca tiene 70.000 volúmenes, incluidos 1.400 manuscritos y 900 incunables. Algunos elementos de la colección de la biblioteca fueron obsequiados por el arzobispo Gebhard, quien fundó el monasterio en 1074. Como parte de un diseño general inspirado en la Ilustración, el techo de la biblioteca está decorado con siete cúpulas, destacando los elaborados frescos de Bartolomeo Altomonte que muestran el progresión del conocimiento humano.
La biblioteca del Trinity College - Dublín
La biblioteca del Trinity College, cariñosamente llamada Long Room, es la biblioteca más grande de Dublín y responsable de muchas de las mismas funciones para Irlanda que la Biblioteca del Congreso cumple para los Estados Unidos. Aunque la biblioteca en realidad consta de cuatro edificios separados, la Antigua Biblioteca, construida en 1592, se encuentra entre las mayores atracciones turísticas de Irlanda, hogar del histórico Libro de Kells, un libro del Evangelio creado por monjes celtas aproximadamente alrededor del 800 d.C. También alberga otros seis millones de obras impresas, incluidos manuscritos, música, revistas, mapas y colecciones especiales.
La Biblioteca Real Danesa - Dinamarca
La Biblioteca Real Danesa es la biblioteca nacional de Dinamarca, fundada en 1648 por el rey Federico III. La biblioteca contiene todas las obras impresas en Dinamarca desde el siglo XVII y casi todos los libros daneses jamás escritos, que se remontan al primer libro danés impreso en 1482. La Biblioteca Real Danesa es la biblioteca más grande de los países nórdicos. Aquí se encuentran muchas obras importantes, incluida la correspondencia de Hans Christian Anderson y mapas históricos de la Región Polar. Las existencias también incluyen la Colección de Manuscritos Arnamagnæan, llamada así por el erudito islandés Arnas Magnæan, quien dedicó gran parte de su vida a recolectar manuscritos de Islandia, Noruega, Dinamarca y Suecia hasta su muerte en 1730.
Biblioteca del Monasterio de Melk
La formación en el siglo XII de la Biblioteca del Monasterio de Melk siguió a la fundación de la Abadía de Melk y la escuela del mismo nombre alrededor de 1089. Se corrió la voz rápidamente, y la Biblioteca de Melk se hizo conocida como uno de los mayores poseedores de manuscritos del mundo, también emergiendo como una autoridad en la producción de manuscritos. Hoy en día, los techos altos de la biblioteca, adornados con hermosos frescos pintados por Paul Troger, protegen lo que sigue siendo una de las bibliotecas más grandes del mundo en lo que respecta a colecciones de manuscritos medievales, así como una destacada colección de manuscritos musicales.
Biblioteca del monasterio de Strahov- Praga
La biblioteca del monasterio de Strahov de Praga se encuentra dentro del monasterio de Strahov, fundado en 1149. Los segmentos del interior de la biblioteca incluyen la Sala Teológica, construida en 1679, y la Sala Filosófica, terminada en 1779. El monasterio se transformó en el Museo de Literatura Nacional en 1950 después de convertirse en ocupada por el gobierno comunista, aunque no todo estaba perdido; afortunadamente, el monasterio y la biblioteca fueron devueltos a la orden premonstratense y los edificios restaurados cuando el régimen comunista cayó del poder en 1989. Hoy en día, es una de las mejores bibliotecas, con más de 110.000 volúmenes, incluidos más de 1.200 incunables.
Biblioteca Estatal de Victoria - Australia
Fundada en 1854, la Biblioteca Estatal de Victoria ahora tiene más de 1,5 millones de libros, incluidas colecciones especiales que destacan el ajedrez, las artes, los diarios de los fundadores de Melbourne y los folios del capitán James Cook. La pieza central de la biblioteca es la Sala de Lectura LaTrobe, un enorme espacio octagonal con capacidad para albergar más de un millón de libros y 500 investigadores o lectores en una sola sesión. En el momento de su finalización en 1913, la Sala de Lectura LaTrobe era la cúpula más grande del mundo; hoy, alberga la extensa colección australiana de la biblioteca.
Biblioteca del Castillo de Chantilly - Francia
Entre las pocas bibliotecas en Europa que tienen una preciada Biblia de Gutenberg en su colección, la Biblioteca del Castillo de Chantilly es parte de una finca francesa que también incluye una de las galerías de arte más importantes de Francia, el Musée Condé. La parte principal de la finca (Grand Château) se construyó en 1528-1531, con un anexo adicional (Petit Château) construido en 1560. El Grand Château fue destruido durante la Revolución Francesa y luego fue reconstruido desde cero entre 1875 y 1881 La biblioteca de la finca contiene más de 1.300 manuscritos y 12.500 obras impresas, incluida la Biblia de Gutenberg antes mencionada (uno de los más de 700 incunables, término que describe los primeros libros impresos, típicamente antes de 1501) y aproximadamente 200 manuscritos medievales. La biblioteca suele estar abierta al público para visitas guiadas.
Biblioteca del Monasterio de Wiblingen
El Monasterio de Wiblingen fue fundado en 1093 y remodelado en estilo barroco décadas más tarde en el siglo XVIII. La biblioteca es una de las favoritas entre los historiadores del arte por su rica ornamentación y su hermoso techo al fresco. En la entrada de Wiblingen está inscrito "In quo omnes thesauri sapientiae et scientiae", que significa "En el que se almacenan todos los tesoros del conocimiento y la ciencia", una cita adecuada para una institución europea histórica de este tipo. Los archivos de la biblioteca contienen una gran colección de imágenes relacionadas con el conocimiento, tanto paganas como cristianas, disponibles junto con sus otros fondos al público a través de investigaciones independientes y visitas guiadas.
La nueva Biblioteca de Alejandría
La Biblioteca de Alejandría era la biblioteca más grande y completa del mundo antiguo, y albergaba libros y manuscritos (en rollos de papiro), así como salas de reuniones, jardines y salas de conferencias en sus terrenos. Considerada una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, la Biblioteca original de Alejandría fue trágicamente destruida en un incendio hace casi 2000 años. La nueva Biblioteca de Alejandría es un monumento a su predecesora. La biblioteca costó $ 220 millones para reconstruir en 2002, y ahora funciona no solo como una biblioteca, sino también como un centro cultural, planetario, laboratorio de restauración de manuscritos, galería de arte y espacio para exposiciones, museo y centro de conferencias. Actualmente, la biblioteca contiene más de 500.000 libros, aunque tiene espacio para más de ocho millones.
Biblioteca Herzog August - Alemania
Fundada en 1572 por un duque alemán, la Biblioteca Herzog August se había convertido en la biblioteca más grande al norte de los Alpes y una de las bibliotecas más grandes de Europa en el siglo XVII. La biblioteca tiene más de 900.000 libros, más de un tercio de los cuales se imprimieron entre los siglos XV y XVIII. También llamada Bibliotheca Augusta, la biblioteca es conocida internacionalmente por su extensa colección de libros y manuscritos de la Edad Media y principios de la Europa moderna.
Biblioteca del Congreso - E.E.U.U
La Biblioteca del Congreso en Washington DC es esencialmente tanto la biblioteca nacional de los Estados Unidos como la institución cultural federal más antigua del país. Aunque consta de solo tres edificios, es la biblioteca más grande del mundo por espacio en los estantes y cantidad de volúmenes. Si bien está abierto al público para la investigación in situ y como atracción turística, como institución de investigación del Congreso, solo los miembros del Congreso, los magistrados de la Corte Suprema y otros funcionarios gubernamentales específicos pueden consultar los libros. La biblioteca se conoce formalmente como la "biblioteca de último recurso" en los Estados Unidos, encargada de poner ciertos elementos a disposición de otras bibliotecas nacionales si se han agotado todos los demás medios. Las existencias de la biblioteca son vastas, incluidos más de 32 millones de libros, y más de 61 millones de manuscritos...
Biblioteca de la Universidad de Oxford - Reino Unido
Establecida en 1602 como la biblioteca de la Universidad de Oxford, Bodleian es una de las bibliotecas más antiguas de Europa. La biblioteca alberga más de 11 millones de artículos, incluidos muchos de importancia histórica: cuatro copias de la Carta Magna, una Biblia de Gutenberg y el Primer Folio de Shakespeare (de 1623), solo por nombrar algunos. Aunque Bodleian comprende varios edificios, quizás el más interesante visualmente sea Radcliffe Camera, construido en 1737-1749 para albergar la Biblioteca de Ciencias de Radcliffe.
La Sala de Lectura del Museo Británico
La Sala de Lectura del Museo Británico está ubicada en el centro del Gran Patio del Museo. El exterior abovedado del edificio protege un techo interior único hecho de un tipo especial de papel maché, que es otra primicia en nuestra lista. Durante gran parte de la historia de la Sala, el acceso se limitó a los investigadores registrados, lo que atrajo a visitantes notables como Karl Marx, Oscar Wilde, Mahatma Gandhi, Rudyard Kipling, George Orwell, Mark Twain, Lenin y HG Wells durante este tiempo. La mayor parte de la colección se trasladó a la nueva Biblioteca Británica en 2000; la Sala de Lectura ahora alberga un centro de información y una colección curada de títulos especializados en arte e historia relevantes para las colecciones del Museo Británico. También se sabe que la sala de lectura alberga exposiciones temporales propias de larga duración.
La Biblioteca José Vasconcelos - Ciudad de México
La Biblioteca José Vasconcelos, ubicada en la Ciudad de México, fue calificada como una de las construcciones más avanzadas del siglo XXI por el expresidente mexicano Vicente Fox. La biblioteca costó casi $ 100 millones para construir y fue la mayor inversión en infraestructura para la administración de Fox, con planes de construcción que abarcan 2000-2006. La biblioteca enfrentó algunos obstáculos durante su construcción que finalmente llevaron a que la biblioteca se cerrara durante 22 meses desde 2007 hasta 2008; desde entonces ha sido restaurado y reabierto al público. Las estanterías abiertas en forma de andamio de la biblioteca son especialmente únicas, al igual que las esculturas en el lugar, incluida una del artista Gabriel Orozco hecha de un esqueleto de ballena pintado.
La Biblioteca del Rijksmuseum - Ámsterdam
La Biblioteca del Rijksmuseum es parte del Museo Nacional Holandés en Ámsterdam. Una de las bibliotecas más importantes del mundo especializada en arte e historia del arte, el Rijksmuseum alberga más de 350.000 catálogos de subastas, exposiciones, comercio y colecciones, además de numerosos libros y publicaciones periódicas. Aunque los artículos en el sitio se han recopilado desde 1885, la biblioteca ahora también cuenta con un extenso catálogo en línea con más de 140,000 monografías, 20,000 catálogos de venta de arte y 3,200 revistas en exhibición. La biblioteca está abierta al público; Si bien los libros y revistas no están disponibles para la salida, se pueden ver en la sala de lectura.
La Biblioteca Pública de Estocolmo
La Biblioteca Pública de Estocolmo es uno de los edificios más notables de la capital. Inaugurada en 1928, la biblioteca fue diseñada por Gunnar Asplund, una de las figuras más importantes de la arquitectura modernista sueca. El interior principal del edificio es una rotonda, lo que brinda a los visitantes una vista agradable de muchos de los estantes de la biblioteca a lo largo de las paredes curvas de la rotonda. La Biblioteca Pública de Estocolmo tiene más de dos millones de volúmenes y más de 2,4 millones de elementos audiovisuales y de medios mixtos.
Biblioteca Pública de Nueva York
La Biblioteca Pública de Nueva York es impresionante por su alcance y amplitud. Como la tercera biblioteca más grande de América del Norte con más de 50 millones de artículos en su colección, abarca 87 bibliotecas que atienden a 3,5 millones de personas en todo el estado. La sala de lectura principal Rose actúa como la pieza central de la biblioteca, con grandes ventanas arqueadas a lo largo de sus paredes de 52 pies, y también con candelabros y un techo pintado y dorado. La biblioteca adquirió la primera Biblia de Gutenberg de Estados Unidos y también alberga colecciones con un énfasis especial en la literatura estadounidense y los materiales impresos.
Biblioteca Nacional de Singapur
La Biblioteca Nacional de Singapur se encuentra ahora en un edificio de 16 pisos, construido en 2005. Fundada en la década de 1920 por sugerencia de Sir Stamford Raffles, "el padre del Singapur moderno", la Biblioteca Nacional original fue la primera de su tipo en Singapur, ubicado en el mismo complejo que la primera escuela del país. En la actualidad, la biblioteca alberga más de 200.000 libros y un centro de artes escénicas con capacidad para más de 600 invitados. El edificio está adornado con varios jardines que ofrecen vistas pintorescas de la ciudad de Singapur.
La Biblioteca General de la Universidad de Coimbra - Portugal
La Biblioteca General de la Universidad de Coimbra ha estado en funcionamiento desde principios del siglo XVI en Portugal. El inventario de la biblioteca que data de 1513 muestra que la biblioteca en ese momento ya tenía más de 120 manuscritos. Establecida oficialmente en 1537, la biblioteca tiene hoy más de un millón de títulos, con un edificio separado para libros históricos anteriores al siglo XIX. Formalmente llamada Biblioteca Joanina, la majestuosa arquitectura barroca del edificio ilustra sus 500 años de historia en Coimbra. La biblioteca está abierta al público todos los días.
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Literatura