¿Mentir es moralmente permisible? Si bien mentir puede verse como una amenaza para la sociedad civil, parece haber varios casos en los que mentir parece la opción moral más intuitiva. Además, si se adopta una definición suficientemente amplia de "mentira", parece completamente imposible escapar de las mentiras, ya sea por instancias de autoengaño o por la construcción social de nuestra personalidad. Veamos más de cerca esos asuntos.
Lo que es mentir, en primer lugar, es controvertido. La discusión reciente sobre el tema ha identificado cuatro condiciones estándar para mentir, pero ninguna de ellas parece funcionar realmente.
Teniendo en cuenta las dificultades para proporcionar una definición exacta de mentira, comencemos a enfrentar la pregunta moral más importante al respecto: ¿Debería despreciarse la mentira?
¿Una amenaza para la sociedad civil?
Mentir ha sido visto como una amenaza para la sociedad civil por autores como Kant . Una sociedad que tolera las mentiras, según el argumento, es una sociedad en la que se socava la confianza y, con ella, el sentido de colectividad.
En los Estados Unidos, donde la mentira se considera una falla ética y legal importante, la confianza en el gobierno puede ser mayor que en Italia, donde la mentira es mucho más tolerada. Maquiavelo , entre otros, solía reflexionar sobre la importancia de la confianza hace siglos. Sin embargo, también concluyó que engañar es, en algunos casos, la mejor opción. ¿Como puede ser?
Mentiras blancas
Un primer tipo de casos menos controvertidos en los que se tolera la mentira incluye las llamadas "mentiras piadosas". En algunas circunstancias, parece mejor decir una pequeña mentira que hacer que alguien se preocupe innecesariamente, se ponga triste o pierda impulso. Si bien las acciones de este tipo parecen difíciles de respaldar desde el punto de vista de la ética kantiana, proporcionan uno de los argumentos más claros a favor del consecuencialismo.
Mentir por una buena causa
Sin embargo, las famosas objeciones a la prohibición moral absoluta de mentira kantiana provienen también de la consideración de escenarios más dramáticos. Aquí hay un tipo de escenario. Si al decir una mentira a algunos soldados nazis durante la Segunda Guerra Mundial, podría haber salvado la vida de alguien, sin causar ningún otro daño adicional, parece que debería haber mentido. O considere la situación en la que alguien indignado, fuera de control, le pregunta dónde puede encontrar a un conocido suyo para que pueda matar a ese conocido; sabes dónde está el conocido y mentir ayudará a tu amigo a calmarse: ¿deberías decir la verdad?
Una vez que empiezas a pensar en ello, hay muchas circunstancias en las que mentir parece ser moralmente excusable . Y, de hecho, es típicamente moralmente excusado. Ahora, por supuesto, hay un problema con esto: ¿quién puede decir si el escenario te excusa de mentir?
Autoengaño
Hay muchas circunstancias en las que los humanos parecen convencerse a sí mismos de ser excusados de tomar un cierto curso de acción cuando, a los ojos de sus compañeros, en realidad no lo son. Una buena parte de esos escenarios puede involucrar ese fenómeno llamado autoengaño. Lance Armstrong puede haber proporcionado uno de los casos más crudos de autoengaño que podemos ofrecer. Sin embargo, ¿quién puede decir que te estás engañando a ti mismo?
Al querer juzgar la moralidad de la mentira, es posible que nos hayamos llevado a una de las tierras escépticas más difíciles de atravesar.
La sociedad como mentira
No solo mentir puede verse como el resultado del autoengaño, tal vez un resultado involuntario. Una vez que ampliamos nuestra definición de lo que puede ser una mentira, llegamos a ver que las mentiras están profundamente arraigadas en nuestra sociedad. Ropa, maquillaje, cirugías plásticas, ceremonias: muchos aspectos de nuestra cultura son formas de "enmascarar" cómo aparecerían ciertas cosas. El carnaval es quizás la fiesta que mejor se ocupa de este aspecto fundamental de la existencia humana. Antes de condenar toda mentira, por lo tanto, pienselo de nuevo.
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| Dibujante: Andrew Mar |
Lo que es mentir, en primer lugar, es controvertido. La discusión reciente sobre el tema ha identificado cuatro condiciones estándar para mentir, pero ninguna de ellas parece funcionar realmente.
Teniendo en cuenta las dificultades para proporcionar una definición exacta de mentira, comencemos a enfrentar la pregunta moral más importante al respecto: ¿Debería despreciarse la mentira?
¿Una amenaza para la sociedad civil?
Mentir ha sido visto como una amenaza para la sociedad civil por autores como Kant . Una sociedad que tolera las mentiras, según el argumento, es una sociedad en la que se socava la confianza y, con ella, el sentido de colectividad.
En los Estados Unidos, donde la mentira se considera una falla ética y legal importante, la confianza en el gobierno puede ser mayor que en Italia, donde la mentira es mucho más tolerada. Maquiavelo , entre otros, solía reflexionar sobre la importancia de la confianza hace siglos. Sin embargo, también concluyó que engañar es, en algunos casos, la mejor opción. ¿Como puede ser?
Mentiras blancas
Un primer tipo de casos menos controvertidos en los que se tolera la mentira incluye las llamadas "mentiras piadosas". En algunas circunstancias, parece mejor decir una pequeña mentira que hacer que alguien se preocupe innecesariamente, se ponga triste o pierda impulso. Si bien las acciones de este tipo parecen difíciles de respaldar desde el punto de vista de la ética kantiana, proporcionan uno de los argumentos más claros a favor del consecuencialismo.
Mentir por una buena causa
Sin embargo, las famosas objeciones a la prohibición moral absoluta de mentira kantiana provienen también de la consideración de escenarios más dramáticos. Aquí hay un tipo de escenario. Si al decir una mentira a algunos soldados nazis durante la Segunda Guerra Mundial, podría haber salvado la vida de alguien, sin causar ningún otro daño adicional, parece que debería haber mentido. O considere la situación en la que alguien indignado, fuera de control, le pregunta dónde puede encontrar a un conocido suyo para que pueda matar a ese conocido; sabes dónde está el conocido y mentir ayudará a tu amigo a calmarse: ¿deberías decir la verdad?
Una vez que empiezas a pensar en ello, hay muchas circunstancias en las que mentir parece ser moralmente excusable . Y, de hecho, es típicamente moralmente excusado. Ahora, por supuesto, hay un problema con esto: ¿quién puede decir si el escenario te excusa de mentir?
Autoengaño
Hay muchas circunstancias en las que los humanos parecen convencerse a sí mismos de ser excusados de tomar un cierto curso de acción cuando, a los ojos de sus compañeros, en realidad no lo son. Una buena parte de esos escenarios puede involucrar ese fenómeno llamado autoengaño. Lance Armstrong puede haber proporcionado uno de los casos más crudos de autoengaño que podemos ofrecer. Sin embargo, ¿quién puede decir que te estás engañando a ti mismo?
Al querer juzgar la moralidad de la mentira, es posible que nos hayamos llevado a una de las tierras escépticas más difíciles de atravesar.
La sociedad como mentira
No solo mentir puede verse como el resultado del autoengaño, tal vez un resultado involuntario. Una vez que ampliamos nuestra definición de lo que puede ser una mentira, llegamos a ver que las mentiras están profundamente arraigadas en nuestra sociedad. Ropa, maquillaje, cirugías plásticas, ceremonias: muchos aspectos de nuestra cultura son formas de "enmascarar" cómo aparecerían ciertas cosas. El carnaval es quizás la fiesta que mejor se ocupa de este aspecto fundamental de la existencia humana. Antes de condenar toda mentira, por lo tanto, pienselo de nuevo.
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