La estatura de Edgar Allan Poe como una figura importante en la literatura mundial se basa principalmente en sus ingeniosos y profundos cuentos, poemas y teorías críticas, que establecieron una lógica muy influyente para la forma corta tanto en poesía como en ficción. Considerado en las historias literarias y los manuales como el arquitecto del cuento moderno, Poe fue también el principal precursor del movimiento de "arte por el arte" en la literatura europea del siglo XIX. Mientras que los críticos anteriores se ocupaban predominantemente de generalidades morales o ideológicas, Poe centró su crítica en los detalles del estilo y la construcción que contribuyeron a la efectividad o el fracaso de una obra. En su propio trabajo, demostró un brillante dominio del lenguaje y la técnica, así como una imaginación inspirada y original.
El padre y la madre de Poe eran actores profesionales. En el momento de su nacimiento en 1809, eran miembros de una compañía de repertorio en Boston. Antes de que Poe tuviera tres años, sus padres murieron, y se crió en la casa de John Allan, un próspero exportador de Richmond, Virginia, que nunca adoptó legalmente a su hijo adoptivo. Cuando era niño, Poe asistió a las mejores escuelas disponibles y fue admitido en la Universidad de Virginia en Charlottesville en 1825. Mientras estuvo allí, se distinguió académicamente, pero se vio obligado a irse después de menos de un año debido a deudas incobrables y el apoyo financiero inadecuado de Allan. . La relación de Poe con Allan se desintegró a su regreso a Richmond en 1827, y poco después Poe se fue a Boston, donde se alistó en el ejército y también publicó su primera colección de poesía, Tamerlán y otros poemas. El volumen pasó desapercibido para los lectores y revisores, y una segunda colección, Al Aaraaf, Tamerlane y Mine Poems, recibió solo un poco más de atención cuando apareció en 1829. Ese mismo año Poe fue dado de baja honorablemente del ejército, habiendo alcanzado el rango de sargento mayor del regimiento, y luego fue admitido en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Sin embargo, debido a que Allan no le proporcionaría a su hijo adoptivo fondos suficientes para mantenerse como cadete ni le daría el consentimiento necesario para renunciar a la Academia, Poe obtuvo un despido al ignorar sus deberes y violar las regulaciones. Posteriormente fue a la ciudad de Nueva York, donde Poemas, su tercera colección de versos, se publicó en 1831, y luego a Baltimore, donde vivía en la casa de su tía, la señora Maria Clemm.
En los años siguientes, las primeras historias cortas de Poe aparecieron en el Philadelphia Saturday Courier y su "MS". Encontrado en una botella "ganó un premio en efectivo a la mejor historia en el Baltimore Saturday Visitor. Sin embargo, Poe todavía no ganaba lo suficiente para vivir de forma independiente, ni la muerte de Allan en 1834 le proporcionó una herencia. Al año siguiente, sin embargo, sus problemas financieros se aliviaron temporalmente cuando aceptó una dirección en The Southern Literary Messenger en Richmond, trayendo consigo a su tía y a su prima Virginia, de 12 años, con quien se casó en 1836. The Southern Literary Messenger fue la primera de varias revistas que Poe dirigiría en los próximos 10 años y a través de la cual saltó a la fama como un destacado hombre de letras en Estados Unidos. Poe se dio a conocer no solo como un autor superlativo de poesía y ficción, sino también como un crítico literario cuyo nivel de imaginación y perspicacia no se había abordado hasta ahora en la literatura estadounidense. Si bien los escritos de Poe llamaron la atención a fines de la década de 1830 y principios de la década de 1840, las ganancias de su trabajo siguieron siendo escasas, y se apoyó editando Burton's Gentleman's Magazine y Graham's Magazine en Filadelfia y el Broadway Journal. En nueva york. Después de la muerte de su esposa por tuberculosis en 1847, Poe se involucró en una serie de asuntos románticos. Fue mientras se preparaba para su segundo matrimonio que Poe, por razones desconocidas, llegó a Baltimore a fines de septiembre de 1849. El 3 de octubre, fue descubierto en un estado de semi-conciencia; murió cuatro días después sin recuperar la lucidez necesaria para explicar lo que había sucedido durante los últimos días de su vida.
La contribución más destacada de Poe a la literatura mundial deriva del método analítico que practicó tanto como autor creativo como crítico de las obras de sus contemporáneos. Su intención autodeclarada era formular ideales estrictamente artísticos en un entorno que consideraba demasiado preocupado por el valor utilitario de la literatura, una tendencia que calificó de "herejía de la Didáctica". Si bien la posición de Poe incluye los requisitos principales del esteticismo puro, su énfasis en el formalismo literario estaba directamente relacionado con sus ideales filosóficos: a través del uso calculado del lenguaje se puede expresar, aunque siempre de manera imperfecta, una visión de la verdad y la condición esencial de la existencia humana. La teoría de la creación literaria de Poe se destaca por dos puntos centrales: primero, una obra debe crear una unidad de efecto en el lector para ser considerada exitosa; segundo, La producción de este efecto único no debe dejarse a los riesgos de accidente o inspiración, sino que al más mínimo detalle de estilo y tema debe ser el resultado de una deliberación racional por parte del autor. En poesía, este efecto único debe despertar el sentido de belleza del lector, un ideal que Poe asoció estrechamente con la tristeza, la extrañeza y la pérdida; En la prosa, el efecto debe ser revelador de algo de verdad, como en los "cuentos de racionalización" u obras que evocan "terror, pasión o horror". extrañeza y pérdida; En la prosa, el efecto debe ser revelador de algo de verdad, como en los "cuentos de racionalización" u obras que evocan "terror, pasión o horror". extrañeza y pérdida; En la prosa, el efecto debe ser revelador de algo de verdad, como en los "cuentos de racionalización" u obras que evocan "terror, pasión o horror".
Además de una base teórica común, hay una intensidad psicológica que es característica de los escritos de Poe, especialmente los cuentos de horror que comprenden sus mejores y más conocidos trabajos. Estas historias, que incluyen "El gato negro", "El barril de amontillado" y "El corazón revelador", a menudo son contadas por un narrador en primera persona y, a través de esta voz, Poe investiga el funcionamiento de la psique de un personaje. Esta técnica presagia las exploraciones psicológicas de Fyodor Dostoyevsky y la escuela del realismo psicológico. En sus cuentos góticos, Poe también empleó un método esencialmente simbólico, casi alegórico, que le da a obras como "La caída de la casa de Usher", "La máscara de la muerte roja" y "Ligeia" una cualidad enigmática que explica su interés permanente y los vincula con las obras simbólicas de Nathaniel Hawthorne y Herman Melville. La influencia de los cuentos de Poe se puede ver en el trabajo de escritores posteriores, incluidos Ambrose Bierce y HP Lovecraft, que pertenecen a una tradición distinta de la literatura de terror iniciada por Poe. Además de su logro como creador del cuento de terror moderno, a Poe también se le atribuye la crianza de otros dos géneros populares: la ciencia ficción y la historia de detectives. En obras como "La aventura incomparable de Hans Pfaall" y "Von Kempelen y su descubrimiento", Poe aprovechó la fascinación por la ciencia y la tecnología que surgió a principios del siglo XIX para producir narrativas especulativas y fantásticas que anticipan un tipo de literatura. eso no se practicó ampliamente hasta el siglo XX. Del mismo modo, los tres cuentos de ratiocination de Poe: "Los asesinatos en la Rue Morgue", "La carta robada, "Y" El misterio de Marie Roget ", son reconocidos como los modelos que establecieron los personajes principales y las convenciones literarias de la ficción de detectives, específicamente el detective aficionado que resuelve un crimen que ha confundido a las autoridades y cuyas proezas de razonamiento deductivo están documentadas por un admirador asociado. Así como Poe influyó en muchos autores sucesivos y es considerado un antepasado de movimientos literarios tan importantes como el simbolismo y el surrealismo, también fue influenciado por figuras y movimientos literarios anteriores. En su uso de lo demoníaco y lo grotesco, Poe evidenció el impacto de las historias de ETA Hoffman y las novelas góticas de Ann Radcliffe, mientras que la desesperación y la melancolía en gran parte de sus escritos reflejan una afinidad con el movimiento romántico de principios del siglo XIX. .
Si bien Poe es recordado con mayor frecuencia por su corta ficción, su primer amor como escritor fue poesía, que comenzó a escribir durante su adolescencia. Sus primeros versos reflejan la influencia de románticos ingleses como Lord Byron , John Keats y Percy Bysshe Shelley.Sin embargo, presagia su poesía posterior que demuestra una perspectiva subjetiva y una visión surrealista y mística. "Tamerlán" y "Al Aaraaf" ejemplifican la evolución de Poe desde la representación de los héroes Byronicos hasta la representación de viajes dentro de su propia imaginación y subconsciente. La pieza anterior, que recuerda la "Peregrinación de Childe Harold" de Byron, narra la vida y las aventuras de un conquistador mongol del siglo XIV; El último poema retrata un mundo de sueños donde ni el bien ni el mal residen permanentemente y donde la belleza absoluta se puede discernir directamente. En otros poemas, " A Helen ", "Lenore" y " El cuervo " en particular, Poe investiga la pérdida de la belleza ideal y la dificultad para recuperarla. Estas piezas generalmente son narradas por un joven que lamenta la muerte prematura de su amada. " To Helen" es una letra de tres estrofas que se ha llamado uno de los poemas de amor más bellos del idioma inglés. El tema del trabajo es una mujer que se convierte, a los ojos del narrador, en una personificación de la belleza clásica de la antigua Grecia y Roma. "Lenore" presenta formas en que los muertos son mejor recordados, ya sea de luto o celebrando la vida más allá de los límites terrenales. En "El cuervo", Poe une con éxito sus ideales filosóficos y estéticos. En esta pieza psicológica, un joven erudito está emocionalmente atormentado por la ominosa repetición de "Nunca más" de un cuervo en respuesta a su pregunta sobre la probabilidad de una vida futura con su amante fallecido. Charles Baudelaire señaló en su introducción a la edición francesa de "The Raven" :“De hecho, es el poema del insomnio de la desesperación; no le falta nada: ni la fiebre de las ideas, ni la violencia de los colores, ni el razonamiento enfermizo, ni el terror atroz, ni siquiera la extraña alegría del sufrimiento que lo hace más terrible ". Poe también escribió poemas destinados a ser leídos en voz alta. Experimentando con combinaciones de sonido y ritmo, empleó dispositivos técnicos como la repetición, el paralelismo, la rima interna, la aliteración y la asonancia para producir obras únicas en la poesía estadounidense por su inquietante calidad musical. En "Las campanas", por ejemplo, la repetición de la palabra "campanas" en varias estructuras acentúa la tonalidad única de los diferentes tipos de campanas descritas en el poema.
Si bien sus obras no fueron notablemente aclamadas durante su vida, Poe se ganó el debido respeto como un talentoso escritor de ficción, poeta y letrado, y ocasionalmente logró una medida de éxito popular, especialmente después de la aparición de " The Raven ". Sin embargo, después de su muerte, la historia de su recepción crítica se convierte en uno de juicios e interpretaciones dramáticamente desiguales. Este estado de cosas fue iniciado por el antiguo amigo y ejecutor literario de Poe, RW Griswold, quien, en un calumnioso obituario en el New York Tribune con la leyenda "Ludwig", atribuyó la depravación y las aberraciones psicológicas de muchos de los personajes de la ficción de Poe al propio Poe. En retrospectiva, las vilificaciones de Griswold parecen haber provocado tanta simpatía como censura con respecto a Poe y su trabajo, lo que llevó a los biógrafos posteriores de finales del siglo XIX a defender, a veces demasiado devotamente, el nombre de Poe. No fue hasta la biografía de 1941 de AH Quinn que se proporcionó una visión equilibrada de Poe, su trabajo y la relación entre la vida del autor y su imaginación. Sin embargo, la identificación de Poe con los asesinos y locos de sus obras sobrevivió y floreció en el siglo XX, principalmente en forma de estudios psicoanalíticos como los de Marie Bonaparte y Joseph Wood Krutch. Sumado a la controversia sobre la cordura, o, en el mejor de los casos, la madurez de Poe (Paul Elmer More lo llamó "el poeta de los muchachos inmaduros y los hombres poco sólidos"), era la cuestión del valor de las obras de Poe como literatura seria. A la vanguardia de los detractores de Poe había figuras tan eminentes como Henry James, Aldous Huxley y TS Eliot, que rechazaron las obras de Poe como juveniles, vulgares y artísticamente degradadas; en contraste, estas mismas obras han sido consideradas como el más alto mérito literario por escritores como Bernard Shaw y William Carlos Williams. Complementando la errática reputación de Poe entre los críticos ingleses y estadounidenses es la opinión más estable y generalmente más elevada de los críticos en otras partes del mundo, particularmente en Francia. Después de las extensas traducciones y comentarios de Charles Baudelaire en la década de 1850, las obras de Poe fueron recibidas con una estima peculiar por escritores franceses, más profundamente aquellos asociados con el movimiento de simbolismo de fines del siglo XIX, que admiraban las aspiraciones trascendentales de Poe como poeta; el movimiento del surrealismo del siglo XX, que valoraba la imaginación extraña y aparentemente sin control de Poe; y figuras como Paul Valéry, que encontró en las teorías de Poe y pensó un ideal de racionalismo supremo. En otros países, las obras de Poe han tenido un aspecto similar,
Hoy, Poe es reconocido como uno de los principales progenitores de la literatura moderna, tanto en sus formas populares, como el horror y la ficción de detectives, como en sus formas más complejas y autoconscientes, que representan la forma artística esencial del siglo XX. A diferencia de los críticos anteriores que veían al hombre y sus obras como uno, las críticas de los últimos 25 años han desarrollado una visión de Poe como un artista independiente que estaba más preocupado por mostrar su virtuosismo que por expresar su alma, y que mantenía una ironía. en lugar de una relación autobiográfica con sus escritos. Mientras que en algún momento críticos como Yvor Winters Deseó eliminar a Poe de la historia literaria, sus obras siguen siendo parte integral de cualquier concepción del modernismo en la literatura mundial. Herbert Marshall McLuhan escribió en un ensayo titulado "La tradición de Edgar Poe": "Mientras que los de Nueva Inglaterra volvieron las páginas de Platón y Buda junto a un té acogedor, y mientras Browning y Tennyson creaban una niebla parroquial para que la mente inglesa se relajara". en, Poe nunca perdió contacto con el terrible patetismo de su tiempo. Coevalivamente con Baudelaire, y mucho antes de Conrad y Eliot, exploró el corazón de la oscuridad.
Aquí les dejamos sus relatos:
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