"El cine, su historia, su pasado y su presente, se aprende en la cinemateca. Sólo se aprende allí. Es un aprendizaje perpetuo." – François Truffaut
Por: Claude Forest*
En 2020, todas las sociedades, y más particularmente las de los países del norte, vivieron una situación histórica sin precedentes con la pandemia Covid-19, provocando conmociones por un período y con efectos aún desconocidos.
Numerosos sectores, incluido el de la cultura, y en particular el del cine, fueron cerrados total o parcialmente, y esto en un período que nunca había sido tan largo a escala nacional y menos planetario.
Y como ocurre con toda crisis, algunos predicen “la muerte del cine”. Pero predecir esto es ignorar su naturaleza fundamental así como su función social.
Una situación sin precedentes
Desde su aparición en 1895, el cine nunca había visto cerrar todos los cines de un país al mismo tiempo durante un período tan largo, incluso durante las dos guerras mundiales. Sin embargo, su muerte ha sido anunciada tantas veces que es el resurgimiento periódico de esta cuestión lo que debería intrigarnos. En efecto, al menos en Francia, desde el incendio del bazar benéfico en 1897 que iba a hacer desaparecer para siempre este espectáculo de feria, para algunos la "crisis" del cine sería casi permanente: el colapso económico de 1929, la popularización de la radio en los años treinta , la televisión a finales de los cincuenta, luego el vídeo y digital tres décadas después, sin contar Internet y la competencia de plataformas que ofrecen servicios de video bajo demanda en los últimos años.
El boom de la plataforma
De hecho, en 2020, con el encierro, solo podemos constatar el repunte de las suscripciones a las distintas plataformas de Video on Demand (VoD) y, más marginalmente, a las de televisión de pago (Canal + ganó el 7,3% de 'suscriptores en las nueve primeras meses de 2020). Sin lugar a dudas, muchos franceses han descubierto (y especialmente utilizado) recientemente la función de "reproducción" en sus televisores, como la extensión de la elección de películas y series de los principales operadores. Netflix domina en gran medida el mercado y ha experimentado un crecimiento sin precedentes desde noviembre de 2019, desde 38% a casi la mitad.hogares de los usuarios. Amazon prime video lo sigue muy por detrás, pero ha caído del 15% al 20% durante el mismo período, mientras que un tercer competidor apareció en abril, Disney +, que inmediatamente tomó el 15% del mercado, una participación que se ha mantenido estable desde entonces. Aproximadamente otros quince competidores comparten el resto del mercado, muchos usuarios también tienen múltiples suscriptores.
Así, durante los diez primeros meses de 2020, el mercado de VoD creció un 37,4% hasta los 1.218,9 millones de euros . Durante el mismo período, cierres y toques de queda obligan, la asistencia de las salas se redujo en un 62% . La gota no tiene precedentes, pero ¿se diría misa por todo eso y habría que cantar el réquiem?
El cine, una salida cultural popular
El mercado de VoD comenzó a crecer a finales de 2017 para duplicarse en tres años, pasando del 10 al 20% de los usuarios , pero esto se hizo inicialmente en detrimento del alquiler de unidades de videos que siguió exactamente la evolución opuesta durante el mismo período. . Por tanto, se produjo un efecto de sustitución entre diferentes medios en el mercado del vídeo, y de paso esto también se hizo en detrimento de la televisión online, cuyo tiempo de escucha descendió aún más en 2019 (-2,7%) , hasta alcanzar el nivel más bajo en diez años, en 3:40 am todos los días.
Al mismo tiempo, la asistencia al cine siguió creciendo a lo largo de 2019 (+ 6%), alcanzando su segundo nivel más alto en 53 años con 213,3 millones de entradas . Más de dos tercios de los franceses (68,8%) fueron a un lugar al menos una vez el año pasado, y cinco veces de media. El espectáculo cinematográfico sigue siendo, con mucho, la salida cultural más popular de los franceses. Y el Covid-19 no cambió nada, porque incluso durante el período de toque de queda y con una oferta reducida de películas, todavía faltaban más de un millón para ir cada semana. durante este verano de 2020. La dedicación a esta práctica es profunda y perdurable.
Comparta emociones colectivamente
Si la situación económica se mantiene por un momento muy difícil para esta rama de actividad, excepto imaginar que los virus mortales permanecerán activos en el planeta durante mucho tiempo, y en este caso, obviamente, no solo serán los cines los que desaparecerán. (muchas películas han abordado este tema) - la demanda del público persiste en todo el mundo y se reanudará en cuanto se garanticen las condiciones de seguridad sanitaria. La razón es simple: en nuestras sociedades, el cine se ha convertido en una práctica cultural imprescindible porque es una de las pocas que permite, por un costo relativamente bajo, primero y primero salir de casa, y luego poder ir allí juntos en cuatro de cada cinco casos (en familia, en pareja y para los más pequeños de un grupo). Y esto para compartir, colectivamente, al mismo tiempo, la misma emoción. Exactamente lo contrario de la pantalla de inicio y la transmisión individualizada. Todos los soportes son complementarios, no se sustituyen entre sí; las prácticas suman, no restan: puedo ver televisión en lineal una noche, un VoD otra, y salir a cines los fines de semana.
Para responder a esto, el nivel de la oferta de habitaciones permite una fina red del territorio (6.100 pantallas en Francia , 41.000 en Estados Unidos, 70.000 en China, etc.) y de calidad (los expositores franceses invierten varias decenas de millones de euros cada uno año para renovar el parque en cuanto a confort y equipamiento).
En cualquier economía de mercado, si hay una demanda (del público), comerciantes competentes dispuestos a satisfacerla (los operadores de teatro), entonces, inevitablemente, siempre habrá productores dispuestos a alimentarlos, además, en una economía muy protegida como en Francia desde Vichy, donde el Estado siempre ha intervenido con fuerza, tanto jurídica como económicamente, y de nuevo durante esta crisis sanitaria ( ayudas al paro, medidas parciales, fiscales y parafiscales, ayudas económicas directas , etc.). Además, antes de difundirse en los hogares domésticos sobre la multitud de medios que conocemos (televisión, ordenadores, smartphones, etc.), las imágenes en movimiento nacieron en los espacios públicos que juegan un doble papel.
Una doble valoración
Primero de valoración simbólica: aunque las fronteras tiendan a difuminarse, una película no es un telefilme (profundidad de campo, escenario, etc.) del que, además, pocos espectadores son capaces de citar el nombre del director. Contrariamente a su consagración. por el pasillo. En segundo lugar, y sobre todo, en términos de depreciación económica: el mercado del cine aún representa más de la mitad de los ingresos de las grandes empresas estadounidenses que producen las películas que más se exportan en el mundo. Más allá de una adaptación temporal que algunas empresas, como Disney, que estrenó dos películas directamente, Mulan y Soul , en su canal Disney +, o Warner, que pondrá 17 de sus películas en su plataforma de streaming HBO Max. Simultáneamente con su estreno en cines, será solo para el año 2021, para estas pocas películas y no todo el catálogo, y por un corto período de cuatro semanas. Más allá de esta innovadora experiencia híbrida para probar el mercado, se trata sobre todo de traer efectivo rápidamente en vista de las fuertes inversiones realizadas en la producción de grandes películas, y ciertamente no de una reorientación. Estrategia sostenible: aquí nuevamente, debemos pensar en complementariedad (aquí de fuentes de ingresos con uno de los mercados debilitados), y no en una sustitución duradera de la plataforma por la sala.
Tras este tipo de medidas cíclicas adaptativas, a corto o medio plazo el tiempo de las salas se reanudará con vigor. Tras el cierre de estadios y gimnasios, cesaron las prácticas y competiciones deportivas amateur, y las prácticas individuales en apartamentos explotaron: pero ¿alguien se imagina el fin del deporte colectivo para las poblaciones? La fiebre de la pasta marcó el inicio de la contención, y con el cierre de restaurantes el número de comidas caseras ha aumentado mecánicamente: pero ¿alguien se imagina la desaparición de restaurantes y restaurantes de comida rápida? Entonces, ¿por qué hacer la pregunta para el cine?
*Claude Forest es Catedrático de Estudios Cinematográficos, de la Universidad de Estrasburgo. Ha publicado “Cines en África del Sur del Sahara de habla francesa (1926-1980)”, 2019; “Figuras de cuartos oscuros. Los expositores cuentan su siglo de cine ”(con S. Bonvoisin y H. Valmary), 2015; "¿Qué película ver? Por una socio-economía de la demanda ”, 2010 .
El artículo fue publicado originalmente por The Conversation bajo licencia Creative Commons. Aquí pueden ver el artículo original