Una pseudociencia es una ciencia falsa que hace afirmaciones basadas en evidencia científica defectuosa o inexistente. En la mayoría de los casos, estas pseudociencias presentan reclamos de una manera que los hace parecer posibles, pero con poco o ningún apoyo empírico para estos reclamos.
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La grafología, la numerología y la astrología son ejemplos de pseudociencias. En muchos casos, estas pseudociencias se basan en anécdotas y testimonios para respaldar sus afirmaciones a menudo extravagantes.
Cómo identificar la ciencia frente a la pseudociencia
Si está tratando de determinar si algo es una pseudociencia, hay algunas cosas clave que puede buscar:
Considera el propósito. La ciencia se centra en ayudar a las personas a desarrollar una comprensión más profunda, más rica y más completa del mundo. La pseudociencia a menudo se centra en promover algún tipo de agenda ideológica.
Considere cómo se enfrentan los desafíos. La ciencia agradece los desafíos y los intentos de refutar o refutar diferentes ideas. La pseudociencia, por otro lado, tiende a saludar cualquier desafío a su dogma con hostilidad.
Mira la investigación. La ciencia está respaldada por un profundo y creciente cuerpo de conocimiento e investigación. Las ideas sobre el tema pueden haber cambiado con el tiempo a medida que se descubren cosas nuevas y se realizan nuevas investigaciones. La pseudociencia tiende a ser bastante estática. Poco puede haber cambiado desde que la idea se introdujo por primera vez y es posible que no existan nuevas investigaciones.
¿Se puede demostrar que es falso? La falsabilidad es un sello distintivo clave de la ciencia. Esto significa que si algo es falso, los investigadores podrían demostrar que era falso. Muchas afirmaciones pseudocientíficas son simplemente no comprobables, por lo que no hay forma de que los investigadores demuestren que estas afirmaciones son falsas.
Ejemplo
La frenología es un buen ejemplo de cómo una pseudociencia puede captar la atención del público y hacerse popular. Según las ideas detrás de la frenología, se creía que los golpes en la cabeza revelaban aspectos de la personalidad y el carácter de un individuo. El médico Franz Gall introdujo la idea por primera vez a fines del siglo XVIII y sugirió que los golpes en la cabeza de una persona correspondían a las características físicas de la corteza cerebral.
Gall estudió los cráneos de individuos en hospitales, prisiones y asilos y desarrolló un sistema de diagnóstico de diferentes características basado en las protuberancias del cráneo de una persona. Su sistema incluía 27 "facultades" que él creía que correspondían directamente a ciertas partes de la cabeza.
Al igual que otras pseudociencias, los métodos de investigación de Gall carecían de rigor científico. No solo eso, cualquier contradicción a sus afirmaciones fue simplemente ignorada. Las ideas de Gall le sobrevivieron y se hicieron muy populares durante los años 1800 y 1900, a menudo como una forma de entretenimiento popular. Incluso había máquinas de frenología que se colocarían sobre la cabeza de una persona. Las sondas con resorte proporcionarían una medición de diferentes partes del cráneo y calcularían las características del individuo.
Si bien la frenología finalmente se descartó como una pseudociencia, tuvo una influencia importante en el desarrollo de la neurología moderna. La idea de Gall de que ciertas capacidades estaban vinculadas a ciertas partes del cerebro llevó a un creciente interés en la idea de localización del cerebro, o la noción de que ciertas funciones estaban vinculadas a áreas específicas del cerebro. Investigaciones y observaciones adicionales ayudaron a los investigadores a comprender mejor cómo está organizado el cerebro y las funciones de las diferentes áreas del cerebro.
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