"Argumentum ad Populum" ¿En qué consiste?

Esta falacia ocurre cada vez que una gran cantidad de personas ,  están de acuerdo con algo y esto se usa como una razón para lograr que acepten lo que propones.

Esta falacia puede adoptar el enfoque directo, donde un hablante se dirige a una multitud y hace un intento deliberado de excitar sus emociones y pasiones en un intento de hacer que acepten lo que está diciendo. Lo que vemos aquí es el desarrollo de una especie de "mentalidad de mafia" que las personas aceptan junto con lo que oyen porque experimentan que otros también lo hacen. Esta es, obviamente, una táctica común en los discursos políticos.


Esta falacia también puede adoptar un enfoque indirecto, donde el hablante está, o parece estar, dirigiéndose a una sola persona mientras se enfoca en alguna relación que el individuo tiene con grupos más grandes o multitudes.

Ejemplos

Una forma común de utilizar esta falacia se conoce como el "Argumento del carro". Aquí, el argumentador se basa explícitamente en el deseo de las personas de encajar y ser querido por otros para lograr que "acepten" la conclusión ofrecida. Naturalmente, es una táctica común en la publicidad:

Nuestro limpiador es el preferido de dos a uno sobre la próxima marca líder.

¡La película número uno durante tres semanas seguidas!

Este libro ha estado en la lista de los más vendidos del New York Times durante 64 semanas consecutivas.

Más de cuatro millones de personas se han cambiado a nuestra compañía de seguros, ¿no?

En todos los casos anteriores, le dicen que muchas personas prefieren algún producto en particular. En el ejemplo # 2, incluso se le dice en qué medida supuestamente se prefiere sobre el competidor más cercano. 

El Ejemplo 4 le hace un llamamiento abierto para que siga a la multitud, y con los demás esta apelación está implícita.

También encontramos este argumento utilizado en la religión:

"Cientos de millones de personas han sido cristianas, siguiéndolas devotamente e incluso muriendo por ellas.  ¿Cómo podría ser eso posible si el cristianismo no fuera cierto? "

Una vez más, encontramos el argumento de que el número de personas que aceptan un reclamo es una buena base para creerlo. Pero ahora sabemos que tal atractivo es falaz, cientos de millones de personas pueden estar equivocadas. Incluso un cristiano que hace el argumento anterior debe reconocer eso porque al menos esa gente ha seguido devotamente otras religiones.

El único momento en que tal argumento no será falaz es cuando el consenso es una de las autoridades individuales y, por lo tanto, el argumento cumple con los mismos estándares básicos requeridos del Argumento general de la Autoridad. Por ejemplo, un argumento sobre la naturaleza del cáncer de pulmón basado en las opiniones publicadas por la mayoría de los investigadores del cáncer tendría un peso real y no sería falaz como confiar en una autoridad irrelevante.

Sin embargo, la mayoría de las veces este no es el caso, lo que hace que el argumento sea falaz. En el mejor de los casos, puede servir como una característica complementaria menor en un argumento, pero no puede servir como un sustituto de hechos y datos reales.

Otro método común se llama Llamamiento a la vanidad. En esto, algún producto o idea se asocia con una persona o grupo admirado por otros. El objetivo es lograr que las personas adopten el producto o la idea porque ellos también quieren ser como esa persona o grupo. Esto es común en publicidad, pero también se puede encontrar en política:

Los empresarios más exitosos del país leen el Wall Street Journal, ¿no debería leerlo también?

Algunas de las estrellas más grandes de Hollywood apoyan la causa de la reducción de la contaminación, ¿no quieres ayudarnos también?

La tercera forma que adopta este enfoque indirecto es llamar a una apelación a la élite. Muchas personas quieren ser consideradas como "elite" de alguna manera, ya sea en términos de lo que saben, a quién conocen o lo que tienen. Cuando un argumento apela a este deseo, equivale a una Apelación a la Élite, también conocida como Snob Appeal.

Esto se usa a menudo en publicidad cuando una empresa intenta que usted compre algo basado en la idea de que el producto o servicio es el utilizado por algún segmento particular y elitista de la sociedad. La implicación es que, si también lo usa, entonces quizás pueda considerarse parte de esa misma clase:

Los ciudadanos más ricos de la ciudad han comido en The Ritz durante más de 50 años. ¿Por qué no nos has probado?

El Bentley es un automóvil para aquellos con gustos exigentes. Si usted es uno de los pocos elegidos que pueden apreciar dicho vehículo, nunca se arrepentirá de su decisión de tener uno.


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