Claude Levi-Strauss fue un antropólogo social francés y un destacado exponente del estructuralismo. Conocido a menudo como "el padre de la antropología moderna", revolucionó el mundo de la antropología social al implementar los métodos de análisis estructuralista desarrollados por Saussure en el campo de las relaciones culturales.
Temprana edad y educación:
Nacido en Bruselas, Bélgica, en 1908, de padres franceses, Claude Levi-Strauss pasó su infancia en París. Estudió filosofía y derecho en la Universidad de París y se convirtió en profesor de secundaria. Fue nombrado profesor de sociología en la Universidad de São Paulo, Brasil, en 1934, donde realizó su investigación de campo sobre los indios de Brasil. También enseñó en la New School de Nueva York, la Universidad de París y el Collège de France.
Aportaciones y logros:
Durante su estancia en la New School for Social Research en la década de 1940, el famoso formalista ruso Roman Jakobson presentó a Claude Levi-Strauss a la obra de Ferdinand de Saussure, el legendario lingüista suizo. Strauss previó la importancia de la semiología para el análisis cultural y estudió las relaciones codificadas relacionadas con las interacciones sociales.
Compartió sus hallazgos en sus trabajos publicados que comenzaron con "Las estructuras elementales de parentesco" en 1949, un importante trabajo antropológico sobre el parentesco. Esto fue seguido por su famoso trabajo autobiográfico "Tristes Tropiques" en 1955, describiendo sus viajes, principalmente en Brasil. También escribió "Antropología estructural" (1958), "La mente salvaje" (1962), "Mythologiques" (4 volúmenes; 1964-72) y "Lo crudo y lo cocinado" (1970).
Lévi-Strauss defendió que el lenguaje precondicionaba la cultura humana, como se evidencia en el "orden simbólico" de la vida religiosa y social y la estética. Creía que el patrón cultural está influenciado por la enorme reserva de estructuras inconscientes y universales de la mente.
La contribución más importante hecha por Levi-Strauss durante sus investigaciones antropológicas fue la diferencia entre las sociedades "calientes" y "frías". Las culturas en Europa occidental que se alteraron significativamente y se mantuvieron abiertas a influencias muy divergentes se calificaron de "calientes", mientras que las culturas que cambiaron marginalmente con el tiempo fueron "frías". Un ejemplo ideal de una sociedad "fría" se decía que eran los indios amazónicos. Sugirió que una mente "salvaje" y una mente "civilizada" compartían la misma estructura y que las características humanas son las mismas en todas las regiones del mundo.
Su muerte:
Claude Levi-Strauss fue nombrado miembro de la Académie Française en 2008, y un año más tarde, se convirtió en el Decano de la Académie en 2009. Murió el 30 de octubre de 2009. Levi-Strauss tenía 100 años. Fue enterrado en el pueblo de Lignerolles, Francia.
Aquí tienen el libro para su consulta:
Tristes Trópicos (PDF)
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